— Слушай, я одного не понимаю, — обратилась я к Артему. — Ты же вроде математический гений, так?
Артем искоса глянул на меня и едва заметно кивнул. Да, от скромности кое-кто явно не страдает. Мальчик просто констатировал давно известный факт, вот и все. Да, он гений. Кто-то скрипач, кто-то француз, вот я — женщина, а Артем Киприанов — гений. Нормально.
— А чем ты собираешься заниматься? Ну, кем работать? Математиком станешь, как Федор Иванович? — я не особенно рассчитывала на осмысленный ответ.
При упоминании Пингвина Артем поморщился и вдруг произнес:
— Нет, конечно. Кому в современном мире нужна эта математика?
— Ну как же! Твоему отцу, к примеру.
— Отец — специалист по компьютерной безопасности. Это очень востребованный сегмент рынка, в ближайшие десять лет серьезные деньги будут крутиться только в этой области. Нефть рано или поздно закончится, а вот компьютеры… они будут вечно.
Тема говорил разумно и осмысленно, но смотрел прямо перед собой. У меня создалось впечатление, что он повторяет чьи-то слова. Скорее всего, своего отца.
— Значит, ты собираешься заниматься именно этим? Компьютерной безопасностью, как твой отец?
— Сначала я окончу Технийон, — сообщил мне Тема. — Или Калифорнийский технологический. Потом буду работать с отцом. Ну, или в Силиконовой долине. И буду жить совсем один!
— Ух ты, как у тебя все продумано! — восхитилась я, незаметно разглядывая мальчика. Тема слегка оживился, на бледных щеках проступил румянец. Надо же!
— А как же школа? — поинтересовалась я.
Тема снисходительно глянул на меня и сообщил:
— Я окончил одиннадцатый класс в мае этого года. Экстерном, само собой.
Ничего себе! Хотя, возможно, школа, в которой обучается мальчик, коррекционная. А все его разговоры про Силиконовую долину — просто мечты. Из разряда «Вот вырасту — стану космонавтом»…
— А чего ты еще хочешь? — продолжала допытываться я, радуясь, что удалось наладить хоть какой-то контакт с подопечным. — О чем мечтаешь?
— Я никогда не мечтаю, — нахмурился Артем. — Бессмысленное занятие.
— В твоем возрасте я мечтала о многом, — задумчиво проговорила я. — Например, прыгнуть с парашютом. Увидеть Венецию и поплавать по каналам. Влюбиться. Поискать сокровища на дне моря. Выучить множество языков… Кстати, теперь я вижу, что почти все мои мечты сбылись. Так что не такое это уж бесполезное занятие…
— А вам приходилось когда-нибудь убивать человека? — вдруг спросил Артем. Я посмотрела на мальчика. Он сидел, глядя прямо перед собой, его лицо было абсолютно спокойным, красивым и гладким и ровным счетом ничего не выражало.