Действительно, как насчет исключений, то есть тех людей, которые не изменились после пластической операции? Дачез, например, которая всю жизнь была стеснительной и скромной только потому, что имела нос с горбинкой? И хотя после операции ее нос стал классическим, а лицо прекрасным, она все равно продолжала играть роль гадкого утенка, никому не нужного человека, который ни за что на свете не может заставить себя посмотреть в глаза другому. Если скальпель действительно способен творить чудеса, то почему он не помог ей? Или взять других людей, которые обрели новые лица, но сохранили в неизменном виде старую личность, старое самовсприятие. Как объяснить реакцию тех, кто продолжает настаивать на том, что пластическая операция ровным счетом ничего не изменила в их внешности? Полагаю, каждый хирург может привести собственные примеры подобного поведения, и они озадачивают его так же, как и меня. Какими бы разительными ни были перемены, все равно найдутся люди, которые скажут: «Я выгляжу так же, как и прежде, вы ничего не изменили». Были случаи, когда человека после операции не узнавали друзья, знакомые и даже члены семьи, а сами они продолжали твердить, что ничего не произошло или что перемены слишком поверхностны и незначительны, чтобы о них говорить. И даже сравнение двух фотографий, сделанных до и после операции, не производит желаемого впечатления. Более того, они могут вызвать откровенную неприязнь и раздражение. Такой человек посмотрит на себя в зеркало и скажет: «Конечно, я вижу, что горбинка на моем носу исчезла, но сам нос остался таким же, как и прежде». Или например: «Шрам на моем лице действительно исчез, но я знаю, что он все еще там».
Шрамы, которые вызывают гордость, а не стыд
Еще одной загадкой в исследовании неуловимого образа самого себя является тот факт, что далеко не все шрамы и физические недостатки вызывают у человека чувство стыла или неполноценности. Когда я был студентом медицинского факультета в Германии, то неоднократно видел, что некоторые студенты с нескрываемым удовлетворением носят на лице сабельный шрам и гордятся им примерно так же, как американец может гордиться медалью Почета. В то время любители дуэлей представляли собой элиту студенческого сообщества, и шрамы на лице свидетельствовали о стойкости, мужестве и благородстве их обладателя. Для этих парней наличие ужасного шрама на щеке имело такое же значение, что и устранение шрама для обратившегося ко мне за помощью торгового агента. И тогда я стал понимать, что сам по себе нож в руках человека не обладает магическим действием. Одним людям он наносит шрамы, а других избавляет от них, и все это может иметь примерно один и тот же психологический эффект.