Патрик медленно открыл тяжелые глаза. В маленькое мутное окошко светило солнце, слышался шум прибоя, радостно кричали чайки. Медленно повернув голову набок, он увидел Сесилию. Она сидела на стуле возле него и смотрела в окно. В глазах ее читалась усталость, щеки впали, плечи поникли. Повернувшись к мужу, Сесилия радостно улыбнулась и ласково погладила его по руке. На щеках у нее проступила краска.
– Долго я спал? – спросил Патрик и закашлялся.
– Двое суток, – отозвалась та. – В первый день я боялась, что ты не проснешься.
– Двое суток? – переспросил милорд, не веря сказанному. – Не может быть! А как же Сюзи? Я помню, как Ян отправлял своего головореза, чтобы найти нашу дочь.
– Я тоже это слышала, – вздохнула Сесилия. – Как только мы вернулись в деревню, рыбак обработал твои раны, а я взяла одну из его лодок и отправилась через пролив. Через два-три часа я была уже на том берегу. К рассвету я добралась до Мангалы и Сюзи. Я рассказала им все, и они обещали быть осторожными во Франции. Потом я вернулась сюда.
– За тобой не следил приспешник Яна?
– Нет. Чтобы переправиться через пролив, ему нужна лодка, а ни один из местных рыбаков не даст ему даже кусок дерева.
– Хорошо. Но что теперь?
– Думаю, нам нужно вернуться обратно в Лондон. Твоя сестра сказала, что ходят разные нехорошие слухи. Будто пираты захватили лучшие корабли флота, будто десять других судов были сожжены в одном из портов. Скажу честно, не нравится мне все это.
– Когда я смогу сидеть в седле? – резко спросил Патрик и сел на кровати.
Сесилия покачала головой и с грустью отозвалась:
– Не раньше чем дня через два.
– А что с Яном? Насколько я помню, ты вроде бы убила его. Это так?
Рыжая Мэри горько усмехнулась и с досадой протянула.
– Я возвращалась на это место не один раз. Яна там не было, – она вздохнула. – Нет, Пат, Ян все еще жив.
Через неделю пребывания в лачуге рыбака Вэндэры отправились обратно в Лондон. Они без всяких происшествий миновали большую часть леса и, решив сделать привал, остановились. Поджарив на костре тощую рыбешку и поделив жесткий хлеб, угощенье рыбака, Патрик и Сесилия приступили к еде. Но не успела миледи Вэндэр положить и куска в рот, как в кустах послышалось шевеление. Рыжая Мэри покосилась на мужа, Патрик потянулся за шпагой. Шуршание в кустах прекратилось.
– Выходи немедленно! – повелительно крикнула Сесилия. – Или я стреляю!
Кусты раздвинулись и перед семейной парой оказался чумазый мальчишка не старше девяти лет.
– Это ты следил за нами ночью неделю назад? – спросил милорд Вэндэр, убирая руку от эфеса.