В тетради, после незаконченного ночью письма, появилась новая запись. Чужим почерком.
И ты не верь тому, кто говорит —
Что в Зурбагане высохли причалы.
И ниже:
РАССКАЖИ О НАС ПРАВДУ — КАКИМИ МЫ БЫЛИ.
И рисунок — пятиконечная звезда. С серпом и молотом посреди — вместо привычного плуга и молота. Под ней непонятные буквы — СССР. И цифры 1963–2000.
Это было неправильно. Потому что те, кто убили товарища Итина, и матроса, и всех других — безусловно, должны были иметь мерзкие хари вместо лиц, или вообще, выглядеть как орки из детских сказок; к ним нельзя было относиться иначе, чем с ненавистью и презрением. Настоящему бойцу революции подобает смести их с дороги в светлое будущее — и шагать туда, с верой в торжество коммунизма. Но веры этой не было, как прежде — признавая правду чужую, слабела уверенность в правде своей. И нельзя было солгать самому себе — потеряв эту веру, он больше не был «соколом», готовым за революцию хоть в огонь, хоть на смерть. Он не знал — кто он сейчас.
Кусты рядом зашуршали. Гелий вскинул револьвер. С яростью, и желанием убивать.
— Эй, поэт! — послышался голос — свой я! Не пальни сдуру!
На поляну вылез боец с перевязанной рукой. В полной форме, в сапогах, с винтовкой, и мешком за плечами.
— Отчего ты здесь? — спросил Гелий, не опуская револьвер — товарища Итина убили. Наших — всех. Ты — почему здесь?
— Повезло — сказал боец — как началось, все выскочили, а я замешкался. Два раза в окружение попадал — и знаю, без тылов никак нельзя, оттого и сапоги натянул, и мешок прихватил. И — сразу в канаву залег. Никто не приказывал, куда и что — значит, первым делом надо самому сберечься! Если врага высмотреть не получилось — то в лес, по-тихому. Так и ушел. Геройствовать хорошо — когда после сам живой. В лесу сидел — и смотрел. Видел, как тебя белопогонные — отпустили. Так что — вместе перед ревтрибуналом будем, если что.
— Я… — Гелий запнулся, пытаясь что-то придумать — за меня товарищ Итин попросил.
— И беляки послушали? — хохотнул перевязанный — не бойсь! Мне — по барабану: засланный ты, или как! Только — вместе нам надо! Потому как, выйдем поодиночке — нас сразу, в Особый отдел! А вдвоем, да еще с оружием — надежда есть, что поверят!
Гелий убрал револьвер. Нагнулся, чтобы завязать мешок. Перевязанный подошел, присел рядом.
— Пожрать есть что? — спросил он — у меня лишь картошки чуть, и яблок. Объединим наши запасы — по-коммунистически.