Но пока всех устраивало положение Николая в качестве учителя детей Божественной, даже иудейского царя Ирода, шпионом которого при дворе Клеопатры был Николай. Знала ли об этом Клеопатра? Знала, но шпионаж не мешал ей, против царя Ирода у нее не было никаких замыслов, вернее, были, но она не обсуждала таковые ни с Николаем, ни в его присутствии. Конечно, всегда есть слуги, которые подслушивают, но те, кто окружал египетскую царицу, скорее позволили бы себе оглохнуть, чем рискнуть выдать ее тайны.
Дети ее и Антония больше похожи на отца, чем на мать, чему Клеопатра была рада, ей совсем не хотелось бы передать дочери по наследству крючковатый нос или пухлые щечки. Зато глаза у малышки синие-синие, материнские.
Детские голоса всегда приносили царице успокоение, она с удовольствием возилась с малышами, но сейчас не спешила в сад, чтобы присоединиться к веселой беготне. Клеопатра размышляла. Детей признали в Египте, были устроены многочисленные праздники, она поддерживала все эти шествия, пиры, обряды, а сердце обливалось кровью. Сначала еще жила надежда, что Антоний уладит дела и вернется, потом ждала каждое судно с Запада в надежде, что хоть пришлет письмо с повинной и объяснением, потом надеялась, что корабль с письмом попал в бурю… потом надеяться перестала.
И вот теперь, когда сердце уже почти успокоилось, этот подлец объявился снова, и как! Потребовал ее приезда и помощи, не поинтересовавшись детьми! Сильнее обидеть женщину трудно.
А сердце жаждало реванша. Какого?
Глядя на резвившихся у фонтана детей и Николая, мирно беседовавшего с Ирадой, Клеопатра вдруг поняла, что поедет в Антиохию! И не просто поедет, а с детьми. Она заставит Марка Антония сполна заплатить за унижение. Как? Нет, это не будет просто ползанье на коленях, она не унизится до такого и не станет унижать его, Александр и Клеопатра — дети не просто царицы, они дети Египта, потому Марк Антоний заплатит Египту.
Чем может платить тот, у которого не хватает средств на поход на парфян? Ей не нужны его деньги, она сможет добыть свои. У Марка Антония есть власть над Востоком, у него есть земли, в которых пока по каким-то причинам нет правителей, да и тех, которые есть, можно потеснить… Например, Ирода. У Иудеи есть земли, которыми предпочла бы владеть она сама. Во власти Антония отдать ей все, что царица потребует, а в ее власти заставить беспутного папашу это сделать. Все верно, только нужно сначала заставить его признать свою вину и внушить, что необходимо загладить…
— Я поеду в Антиохию и помогу Марку Антонию.