А так как некоторые вопросы деликатного свойства кому попало не доверишь, телохранители занимаются еще и демоны знает чем. Например, встречают делегации.
Засев на одном из невысоких деревьев лока, я скрылась от чужих взглядов в его кроне и закуталась в плащ, готовясь к долгому ожиданию. Группе мужчин предстоит тайно преодолеть предгорье, и неизвестно когда они выйдут к этому месту. В итоге я успела даже подремать, когда послышались голоса. Спрыгнув прямо позади путников, я дождалась когда хоть кто-то из охраны меня заметит и только тогда встала во весь рост. Хотя все равно вышло не очень внушительно — большинству мужчин я доходила до плеча, и раза в три оказывалась тоньше. Зато они успели прилично отойти, прежде чем кто-то ощутил мое присутствие за их спинами.
Молча протянув свиток, я дождалась, когда мужчины опустят оружие и прочитают послание моей королевы.
— Так значит, вы будете нас сопровождать во дворец?
Я кивнула. Хотя моя задача была несколько иная.
Через три часа мы подошли к одной из скал, ничем не примечательной, кроме открытого коридора, уводящего далеко в сторону. Посольство все это время вело себя тихо и осторожно, и даже не стало особо шумно удивляться, когда за нашими спинами заскрежетал камень, перекрывая проход. За следующим поворотом нас встретила одна из девиц Харики и забрала мой маскировочный плащ, вместе с венком из веток и маской. Взамен она выдала всем серые плащи, все же подземные катакомбы были местом пыльным, а порой и сырым. Его когда-то строили мужчины, даже не думавшие об удобстве и эстетическом виде своего творения. Хорошо хоть при первой королеве были заменены держатели для магических шаров, дающих свет в этой каменной кишке. Кстати, встречающая передала мне суму как раз с такими светильниками, попросив заменить неисправные по ходу группы. В этом тоже не было ничего удивительного — система старая и тайная, гонять сюда колдунов на полную зарядку слишком накладно — придется или очень много платить, или убивать.
— Ты скоро вернешься в гарнизон? — спросила я в свою очередь.
Девушка скосила глаза на пришельцев, оценивая их опасность, потом опомнилась, вызвав мою одобрительную улыбку, и ответила:
— Еще до заката должна спуститься.
— Передашь кое-что от меня своей матроне?
С этими словами я вынула из объемного кармана на поясе небольшой сверток, из которого торчали багряно-алые листья. Воительница охнула, больше объяснять ей ничего не пришлось. Божья кровь, или анати таруса, растение столь же редкое, сколь и ценное, за свои лечебные свойства. Каждая из телохранительниц хоть раз, но была обязана ей жизнью. А уж Харука найдет ей применение, хотя я уверенна, сама не воспользуется. Все же на бывшую телохранительницу продолжал распространяться запрет на деторождение, и к своим воспитанницам она относилась с поистине материнской любовью. Что не мешало гонять их на тренировках лишь немногим легче, чем когда-то нас самих.