— Ник! — позвала она и села в кровати. На полу она увидела кучку битой посуды, а вот Ника, как и его вещей, нигде не было.
Смятение, боль и обида накатили на Саманту, слезы брызнули из глаз. Он не должен был так внезапно бросать ее! Нельзя же было делать это сразу после такой ночи, тем более после ее слов о том, как она его любит. Ник никогда не говорил о своей любви к ней, он лишь испытывал к ней чувственное влечение. Однако тут же Саманта отбросила эту мысль. Вел он себя так, как если бы любил ее. Она отвела спустившуюся на лоб прядь волос.
Но в таком случае почему он не сказал об этом? И почему его нет сейчас?
Она сползла с кровати и обнаружила следы крови на ногах. Саманта зарделась, вспомнив, каким страстным играм они предавались. Как вскрикнула она, когда Ник лишил ее девственности и сделал настоящей женой. Обернувшись простыней, она направилась к окну, но не успела дойти до него, как услышала в коридоре шум.
Саманта двинулась к двери. Увидев, что круглая ручка медленно поворачивается, Саманта окликнула:
— Ник!
Сердце у нее колотилось, пока она ждала ответа. Но ответа не последовало.
Что-то толкнулось в дверь — один раз, второй, третий… Как будто кто-то хотел телом вышибить ее.
Саманта подошла поближе и прислушалась. Ник? А что, если это не он? Она затаила дыхание. Саманта вспомнила о пережитом накануне ужасе в салуне и словно почувствовала на своем теле грубые руки незнакомых мужчин.
Послышался удаляющийся топот ног — непрошеный гость решил уйти.
Саманта вздохнула было с облегчением, как вдруг услышала с ужасом, что к двери вновь приближаются шаги, теперь уже другие. Когда в замке что-то щелкнуло, она отпрянула в сторону и прижалась к стене.
Дверь распахнулась.
— Саманта!
Ник. Дрожащим голосом она откликнулась:
— Я здесь.
Он закрыл дверь и удивленно уставился на Саманту своими серебристыми глазами.
— Что ты делаешь за дверью? Я думал, ты еще спишь.
— Я проснулась, а тебя нет. Кто-то ломился в дверь. — Она с трудом удержала слезы. — Я испугалась!
Ник бросил сверток, с которым пришел, на пол и заключил Саманту в объятия.
— Девочка моя, мне очень жаль, что ты напугалась. Должно быть, какой-то ковбой просто перепутал комнаты.
Подняв жену, он понес ее к кровати. Сев на край матраца, посадил к себе на колени и стал гладить ей волосы.
Саманта прильнула к нему, чувствуя, как от его прикосновений к ней возвращается мужество. Слезы облегчения и радости навернулись ей на глаза.
— Я подумала, что ты опять меня бросил.
Нагнув голову, он поцелуем стер слезы с ее щек.
— Саманта, ты моя жена, моя любовь, моя жизнь. Разве ты не знаешь, что я никогда не смогу тебя бросить?