Краска капала Алексу на кроссовку, но ему было все равно. Он старался забыть о Чеде. Выходило плохо. В голове рождались все новые и новые вопросы. Был ли Чед такого же роста и сложения, как и мальчонка рядом с Кит? Какие у него волосы? Потемнели или посветлели? Желание увидеть сына, обнять его стало невыносимым, Алекс не мог противиться ему.
— Мам, смотри, я помогаю тете Кит готовиться к чаепитию, и у меня очень важная миссия — я несу печенье! — раздался детский голос.
— Не просто печенье, а шоколадное печенье, это гораздо важнее! — произнесла Каро чуть более мягко, чем обычно. — И ты сможешь взять одно, как только поставишь их на стол.
— Алекс, дом выглядит просто замечательно! — произнесла Кит. Ее голос был словно луч света, рассеивающий темноту, которая все больше и больше поглощала Алекса. — Хочешь чаю?
Он кивнул.
— Я скоро присоединюсь к вам, — только и смог он выдавить.
Кит повернулась и направилась к столу. Алекс закрыл глаза.
Сегодня ночью его опять мучил кошмар. Все тот же самый заброшенный особняк, тот же детский смех, поиск, двери, пустые комнаты…
Алекс собрался с силами. Он не мог позволить себе сдаться, ремонт еще не был закончен. Он открыл глаза, отложил кисть и начал оттирать краску с руки.
— Что ты делаешь? — раздался детский голос.
Алекс не обернулся.
— Крашу дом твоей тети Кит, — ответил он холодно.
— Меня зовут Дэйви.
Он сделал еще один глубокий вдох, стараясь успокоиться.
— А я Алекс.
— Ты парень тети Кит, да? — не унимался мальчик.
— Я просто друг, — сухо ответил он.
— Я хочу жениться на ней, когда вырасту, — продолжал Дэйви.
Алекс не мог не согласиться, у мальчика был хороший вкус.
— Можно я помогу тебе? — С этими словами Дэйви забрался на лестницу и потянулся за кисточкой.
— Постой-ка, Тигра, — забеспокоился Алекс: вдруг ребенок упадет?
Тигра! Так он звал своего сына, когда тот был еще с ним. Нет, нет, нельзя думать о сыне, нельзя!
Алекс заставил себя двигаться. Он снял Дэйви с лестницы:
— Слушай, твоя мама придет за мной с ножом для разделки мяса, если…
Он не договорил — его вдруг захватили невероятные ощущения. Ребенок был теплый, доверчиво и радостно смотрел на Алекса, и снова он невольно вспомнил о Чеде. И глаза у Дэйви были такие же карие.
— Алекс? — вдруг раздался голос Кит.
Он не слышал ее. В ушах шумело, голова раскалывалась. Ему так хотелось взять этого мальчика на руки, обнимать его крепко-крепко, прижимать…
Алекс вручил Дэйви Кит со словами:
— Я… мне надо идти.
Она не успела ничего ответить, а он уже быстрым шагом направился к дому, завернул за угол и пропал. Он дошел до машины, но не остановился, а направился дальше. Имя сына пульсировало в его голове.