Действия войск фронтов отличались высокой маневренностью, быстрым продвижением вперед. Во фронты поступали свежие резервы. Причем в этот период некоторые оперативные объединения не полностью имели положенные по штату органы управления, части и учреждения тыла. Так, на котельниковское направление форсированным маршем выдвигалась 2-я гвардейская армия, а ее склады были на пути к станции Камышино. 5-я ударная армия вообще не имела своих складов и снабжалась через склады соседней армии. Чтобы не сорвать обеспечение войск в чрезвычайно сложной обстановке, когда противник пытался деблокировать свои войска, окруженные в Сталинграде, пришлось широко привлекать для подвоза боеприпасов и горючего войсковой транспорт, а также значительную часть строевых автомашин и ремонтных летучек. Однако необходимое количество боеприпасов и горючего невозможно было своевременно доставить частям по грунтовым дорогам. Тогда Ставка Верховного Главнокомандования выделила две авиадивизии транспортных самолетов, которые доставляли грузы по воздуху.
Использование транспортной авиации началось при обеспечении 2-й гвардейской армии генерала Р. Малиновского, которая в срочном порядке выдвигалась навстречу войскам Маштейна, шедшим на выручку окруженной под Сталинградом немецкой группировке. Объединение прошло своим ходом огромное расстояние, танки израсходовали почти все горючее.
Генерал Малиновский принимает дерзкое решение. Используя последние литры горючего, он выводит танки в чистое поле и выстраивает в боевой порядок. Противник, увидев около сотни советских танков, опешил и не отважился в тот день на выступление. Время было выиграно. Риск оправдал себя. Тогда и пригодилась выделенная Ставкой по настоянию А. Хрулева транспортная авиация. Она вовремя доставила горючее армии Р. Малиновского.
После перехода Красной Армии в контрнаступление под Сталинградом непрерывное пополнение южного фланга советско-германского фронта громадным количеством боевой техники и войсками продолжалось. В декабре 1942 г. 46 % всех оперативных воинских эшелонов, выгруженных на советско-германском фронте, приходилось на долю волжских фронтов[335].
Запасы материальных средств, заблаговременно созданные вблизи переднего края и на правом берегу Волги, в целом обеспечили потребность войск в первые дни наступления. В последующем снабжение фронтов осуществлялось с центральных баз и складов через фронтовые и армейские склады. Для подвоза использовались все виды транспорта, усилия которых координировались штабами тыла фронтов. Работникам тыла активно помогали командиры всех степеней, выделяя в необходимых случаях людей и транспорт. Большое внимание вопросам снабжения войск уделяли военные советы фронтов и армий.