Фросенька таких цветочков в своей жизни никогда не видывала и не нюхивала. Пётр Сергеевич, всегда запоминавший все растения, попадавшиеся ему на глаза, тоже не знал таких.
Долго стояла хозяйка у печи, разглядывая выходящие из неё пары. Затем вынула горшок ухватом, понесла в другую комнату. Там что-то громко бормотала, на одном ей понятном языке.
Вскоре вышла и объявила:
— Повторяю: вместе я вас не вижу! А для барина имею новость, не знаю, обрадуется ли…
Она поведала Петру Сергеевичу, кто он есть на самом деле — «болотнянин», «болотняник», то бишь «болотник».
— Всё равно что леший или домовой? — удивился будущий граф.
— Да. Родственник ты этим тварям…
— И вы меня по-прежнему боитесь?
Ничего не ответила вещунья, только велела барину покинуть избу. Как можно скорее. Одному. Без спутницы. Желательно навсегда.
— Послушаешься — нынче ночью обретёшь свою единственную любовь! Смотри, не прозевай…
— А она? — кивнул на Фросеньку Пётр Сергеевич. — Как эта барышня одна, да по ночному по лесу назад пойдёт?
— Ей придётся остаться у меня до утра, — ответила гадалка. — К этой девушке имею длинный разговор.
Пётр Сергеевич обратился к боевой своей подружке.
— И куда же мне стопы свои направить? К твоему отцу, егоза ты тятенькина?
Фросеньке ужасно не терпелось выпроводить барина.
— Ступайте к нам, если уж больше некуда, лезьте на чердак. Вот вам для Полканихи… — сказала она, достав из кармана фартука кусок хлеба и бросив его другу, как собачке.
«Вот так влюблённая душа! — подумал Пётр Сергеевич. — Ещё недавно изображала прелестную наивность, а сейчас корками в меня кидается. Неужто все бабы такие?» Не хотелось Болотникову-младшему верить в это. Его романтическая натура противилась такому предположению.
Глава 6 Авдотья Кочкина, «графская супруга»
Пётр взял огрызок и Фросенькин фонарь. Вышел из избы, хлопнув дверью. Побрёл, куда душа велела. Возвращался он не теми же путями, а чуток в обход. Сам не ведая почему, видно зелье подействовало.
Из головы не шли гадалкины слова о единственной любви. Интересно, какова будет она. Знал ли он ту девку, или предстояло им знакомиться?
На счету Петра Сергеевича было множество красавиц, отдавшихся ему после первой встречи. Девки от блондинистого болотнянина «сатанели», он их завораживал не хуже самой сильной ворожеи, одним только взглядом. Не было у молодого барина чёрного цыганского глаза, но зато был маленький, голубенький, пронзительный — чисто бриллиантик! От этого насквозь прожигающего взгляда они и столбенели.
Долго плутал будущий граф неудобопроходимыми путями, сам не зная, зачем выбирал те пути. И набрёл на Праздничный луг. Был такой луг в округе.