Снова глянув в ведьмино лицо, Пётр Сергеевич был снова удивлён: хозяйка дома помолодела лет на сорок! То была красивая женщина, почти девушка, не лишённая таинственного шарма, глядевшая, однако, скорее с интересом, чем с вожделением. Ещё ни одна барышня не глазела на него так мило: по-доброму, без хитринки. Где-то он уже видел её…
— Мама?.. — неожиданно для себя вымолвил барин.
Видение исчезло. Мутно-зелёное облако уступило место непроглядной тьме. Затем вернулся знакомый полумрак, в котором, всё так же тускло, мерцали стеклянные и металлические предметы.
И запахи вернулись прежние. И звуки. И Фросенька была тут как тут.
— Где хозяйка? — спросил Болотников-младший.
— Пошла на двор, корыто вылить, — ответила казачка вполне спокойно.
Дверь избы была настежь открыта.
Пётр Сергеевич отважился спросить ещё:
— Ты слышала, как я назвал её мамой?
Фросенька растерялась.
— Нет…
Будущий граф решил, что ему померещилось. Под действием паров колдовского варева.
Вошла хозяйка. Лицо её было спокойно. Не теряя времени, она взяла со стола колоду карт, начала тасовать. Кивком указала гостям на древние стулья.
Любовники уселись, придвинулись друг к другу как можно ближе.
Первый расклад был на Фросеньку.
— Ты, милая, найдёшь свою судьбу не скоро… Не сейчас…
Пётр Сергеевич хохотнул, но Фросеньке было не до смеха.
— Не сейчас? А… Ну, ладно, подожду. В Петербург-то мне ехать?
Гадалка разбросала карты шире.
— Не вижу я тебя среди богатых. Если уедешь, будешь в нищете. И в опасности!
— В опасности?
— В опасности!
Пётр Сергеевич оживился:
— Вот видишь, лучше меня тебя никто не защитит. Оставайся на своём любимом хуторе, с любимым тятенькой. Глядишь, отец твой и меня полюбит. Тогда поженимся!..
Он обратился к гадалке:
— Раскиньте-ка теперь и на меня! Может, этой курице я буду женихом? Лет через пяток, когда… графом стану!
Гадалка собрала все карты, стала снова тасовать. Затем раскинула.
— Не вижу я вас вместе… Вернее, вижу, но не в браке, а в одной и той же напасти.
— В опасности?
— В опасности!
Пётр Сергеевич воскликнул:
— Я же говорил, что этот капитан опасный тип!
— Какой капитан? — спросила гадалка.
Пришлось ей бросить и на капитана.
— Да… От него-то опасностью и веет… Смертельной!
Оба гостя приумолкли. Затем, когда вещунья пошла во двор, Пётр Сергеевич обнял нахохленную Фросеньку.
— Ну вот, всё и прояснилось. Решилось само! Никто никуда не едет, мы остаёмся здесь и через пять лет женимся…
Колдунья вернулась с охапкой неведомых цветов и трав. Она вдруг захотела погадать ещё и на отваре свежесорванных растений. Говорят, у сухих цветов и листьев память хуже.