— Добрый день, Надежда Игоревна! — поздоровался я. — Можете поздравить отличников.
— Что можно сказать, молодцы! — высказалась она, переворачивая котлеты. — Подождите, я сейчас закончу.
— Мама, вы с папой не обидитесь, если я встречу Новый год у Гены? — спросила Люся.
— Обидимся, конечно, — ответила Надежда. — Но возражать не будем. К этому все равно придется привыкать. Рано у вас все…
— Моя мама на днях сказала то же самое, — сказал я. — Слово в слово. Но Люсе у нас рады, и мешать нам никто не собирается. Они знают, что ничего лишнего мы себе не позволим.
— Здесь вам тоже никто не мешает, — она убрала с конфорки сковородку. — Елку дочери поможешь убрать?
— Конечно! Где игрушки?
— За елкой в посылочном ящике, а катушка с нитками на столе. Идите, я пока здесь все закончу.
С елкой мы провозились меньше часа. Игрушки у них были почти такие же, как у нас, только у нас было больше шаров и они не вешали конфет. Наверное, и я их в этом году на елку вешать не буду. Сладкого я сейчас ел мало, это маленьким я таскал с елки конфеты, доводя сестру до слез.
— Почему все игрушки не делают на прищепках? — задал я риторический вопрос, чуть не уронив шар. — Возишься с нитками…
— Взялся помогать – помогай! — отозвалась Люся, быстро и ловко обвязывая ушки игрушек и закрепляя их на ветках. — У вас еще елки нет?
— Завтра утром побегу срубить. Отец был занят, да и завтра еще рано не освободится.
— Можно мне с тобой?
— Тебе можно все! — разрешил я. — Только лучше я тебе позвоню, когда елка уже будет дома, а ты поможешь ее наряжать. У тебя это хорошо получается. А идти… Понимаешь, в лесу елок навалом, но выбрать красивую не так легко. Придется походить, а там снега по колено, да и холодно.
— А взять лыжи?
— Снег свежий, — возразил я. — Мороз, и лыжни нет. Замучаешься на лыжах тащить елку. Я лучше схожу по дороге, там до ельника недалеко.
— Значит, мне можно все?
— В разумных пределах, — поправился я. — Всего даже мне нельзя.
— Правильно, — одобрила меня Надежда, заходя в комнату. — Хорошо, что ты это понимаешь. А елку хорошо украсили, молодцы.
— А мы во всем молодцы! — сказал я. — Ладно, побегу я домой. Нужно сегодня переделать кучу дел, чтобы завтра ни на что не отвлекаться.
Дома я выложил маме дневник и пошел к себе делать асаны. Я решил, что позанимаюсь сегодня, а потом устрою себе три дня выходных.
Вечером отец пришел поздно.
— Много дел, — сказал он, посмотрев мой дневник. — Хочется больше сделать, чтобы не дергали на праздник. А ты молодец! Слушай, не сходишь за елкой сам? Завтра у меня не получится. Правда, есть еще день в запасе…