Терри так несдержанно повысил голос, что мистер Торогуд укоризненно кашлянул и лишь потом ответил:
— Конечно, не подобает дурно говорить о мертвых, сэр Теренс, но полагаю, в этих четырех стенах мы можем признать, что ваш отец, покойный сэр Хеймиш, фактически был скрягой.
— Как мы могли вообразить, как мы могли подумать хоть на мгновение, что он не так беден, как говорит? — спросил Терри в недоумении.
При этом он посмотрел на сестру, и когда серые глаза Орлены встретились с его глазами, девушка прошептала:
— Он… отказался отпустить маму… за границу, когда она была так… больна. Врачи сказали… если бы она поехала к солнцу, когда здесь было так холодно, она… могла бы жить.
Голос Орлены задрожал от подступающих рыданий. Брат подошел к ней и обнял за плечи.
— Я знаю, что ты чувствуешь, — сказал он, — но нет смысла оглядываться на прошлое. Теперь мы можем смотреть вперед, в будущее — совсем другое будущее, Орлена, чем мы себе представляли.
— Есть еще кое-что, что я должен вам сообщить, — вмешался мистер Торогуд.
Молодые люди повернулись к нему.
— Деньги по праву ваши, — продолжил адвокат, — но вы не можете ими распоряжаться, пока вам не исполнится двадцать один год.
— Что будет через три месяца, — обрадовался Терри, — а значит, мне не придется долго ждать!
— Пока вы оба не достигнете совершеннолетия, — продолжил мистер Торогуд, словно юноша не перебивал его, — ваш отец назначил опекуна, чтобы управлять вашим состоянием.
— Опекуна? — в изумлении воскликнул Терри. — Это кого же?
Мистер Торогуд медленно извлек из своего портфеля еще несколько бумаг.
— Этот документ был оформлен три года назад, после того, как скончалась ваша мать. Если бы ваш отец умер раньше леди Уэлдон, она, конечно, стала бы вашим законным опекуном.
— Мы это понимаем, — снова перебил его Терри, — но кого назначил наш отец?
— Своего друга графа Алверстонского, — ответил поверенный.
— Графа Алверстонского? — воскликнул юноша. — Кто он такой, черт побери?
Он оглянулся на Орлену, и сестра, чуть подумав, сказала:
— Он много лет был папиным другом. Они вместе учились в Оксфорде и потом, наверное, изредка общались, но я давно не слышала, чтобы папа упоминал о графе.
Девушка посмотрела на брата, и оба поняли, что после смерти их матери отец, без преувеличения, слегка сошел с ума. Он отгородился от всех своих друзей и знакомых и становился скупее месяц за месяцем, год за годом, отказываясь потратить лишний пенс, если это было возможно, пока дети в самом деле не поверили, что они так бедны, как он притворялся.
Сейчас Орлена подумала, что только чудо позволило Терри окончить Оксфорд. Хуже всего пришлось ей.