— А как вы сами здесь оказались, Мейнард?
Он пожал плечами:
— Я ненавижу сидеть в своей проклятой комнате.
— Нет, я говорю о другом: а как же вы еще сидите здесь со мной?
— Я думаю, что все эти разговоры — попросту чушь собачья.
— О том, что я занесла сюда какой-то экзотический микроб?
— Да. — Перестав накручивать на вилку спагетти, Мейнард более внимательно посмотрел на собеседницу. — Но, может быть, я и ошибся. Вы не очень хорошо выглядите.
— Что же, спасибо за комплимент, Эмби.
Он посмотрел на нее таким взглядом, как будто она только что дала ему пощечину.
В некоторых смыслах поллярия может быть очень полезной. Может, в таком промывании кишечника что-то есть, подумала Халли. «Эмби» не было производным от имени, начинающимся с «Эй-Эм». Акцент Эмили, выросшей в штате Джорджия, придавал слову такое звучание, которое и зафиксировала аудиозапись. На самом деле это «имя» обозначало начальные английские буквы имени и фамилии: M. В. Это были инициалы Мейнарда Блейна.
— Как вы меня назвали?
Подавшись вперед, Халли говорила с ним тихим голосом, хотя в этом не было необходимости. Вблизи них был занят только один столик, за которым сидел мужчина, но этот столик находился явно вне зоны слышимости. Но Халли хотелось произвести впечатление на собеседника. Поэтому она свистящим шепотом произнесла всего лишь одно слово:
— «Триаж».
Блейн вскочил со стула настолько резко, что залил рубашку соусом для спагетти. Он стоял и молча смотрел на расплывающиеся ярко-красные кляксы, словно вообще позабыв о присутствии Халли.
— Сядьте, — резким тоном приказала она. — Мы можем сделать все, что надо, прямо здесь и вдвоем. Или вы хотите, чтобы при этом присутствовал Грейтер?
Мейнард сел.
Халли заговорила, и ее голос дрожал от с трудом сдерживаемой злости.
— Вы сказали мне, что почти не знали Эмили. А я знаю, что вы спали с ней. Почему вы врали?
Оглядевшись вокруг, Блейн придвинулся ближе к ней.
— Пожалуйста, говорите потише.
— Я и так говорю тихо. Но могу заговорить и громко. Так ответьте мне.
— А вы бы хотели иметь репутацию бойфренда, которого бросила ученая дама, впоследствии умершая при подозрительных обстоятельствах?
Халли откинулась на спинку стула. В его ответе был резон. Почему же ей это раньше не пришло в голову? Влияние полюса на мозг. Нет, она еще слишком мало времени провела здесь.
— Но ведь другие люди должны были знать о ваших отношениях, верно?
— Мы вели себя осмотрительно. Редко ели за одним столом, никак не выказывали нашу симпатию на публике — все делали очень профессионально.
— Почему?
— Меня это мало беспокоило. Но она хотела, чтобы все было именно так.