Кто-то пробежал по коридору. Я не стал терять время. Полицейские все равно мне не поверят, что бы я им ни говорил. На этот раз никто мне не поверит. Я слетел вниз по лестнице так быстро, словно на ногах у меня выросли крылья. Девушка продолжала кричать; затем заорал мужчина. Я не оглядывался. И тут зазвенел звонок.
Я помчался по темной дороге к воротам и автомобилю. Охранники, услышав звонок, конечно, поняли: что-то случилось. Но у меня не было иного выхода. Я не мог перелезть через стену или спрятаться в имении. Собаки немедленно отыскали бы меня. Я должен был выйти через ворота.
Я увидел их створки. Они были открыты. Мотор «кадиллака» работал. Затем я заметил нечто любопытное и совершил последний рывок. Оба охранника стояли у стены своей будки, держа руки за головой.
— Скорей, дорогой, — крикнул Лу из автомобиля. — Эти ребята тебя не тронут.
Я проскочил мимо охранников и плюхнулся на сиденье машины. Лу, высунувшись из окна, целился в них из короткоствольного ручного пулемета.
— Ты поведешь автомобиль, — спокойно сказал он. — Я присмотрю за ними.
Я включил передачу, и «кадиллак» понесся вперед.
Лу убрал голову из окна, бросил пулемет на заднее сиденье.
— Жми на газ, — сказал он. — Сейчас начнут стрелять.
Не успел он закончить фразу, как я услышал пальбу.
Одна пуля разбила часы на приборном щитке, другая скользнула вдоль крыла машины: стреляли они неплохо.
— Майк с этой красавицы пылинки сдувает, — сказал Лу и захихикал. — Чем ты их рассердил?
— Я-то ничего не сделал, — сказал я, придавив акселератор. — Кто-то за минуту до моего появления шлепнул Бретта. Они, конечно, решили, что это совершил я.
Лу мгновенно изменился.
— Он мертв? — испуганно спросил он.
— Даже очень, — отозвался я.
Стрельба прекратилась, но я не сбросил скорость.
— Влияние Бретта настолько велико, что и мертвый он представляет опасность, — сказал Лу и растерянно потер рукой челюсть. — Теперь поднимется такой ураган, что нам всем тошно станет.
На протяжении оставшейся части пути он не проронил ни слова. Возле казино я вышел из машины, а Лу сел за руль.
— Ступай к Майку, — произнес он. — Скажи ему, я спрячу «кадиллак». Охранники хорошо его разглядели. Они могут узнать машину.
Когда я вошел к Кейси, он играл в покер. Один взгляд, брошенный на меня, заставил его подняться на ноги.
— Извините, ребята, — сказал он своим партнерам. — Я скоро вернусь. Срочное дело.
Он направился в свой кабинет; я последовал за ним.
— Неприятности? — спросил он, запирая дверь.
— Еще какие, — сказал я сквозь стиснутые зубы.
Я уже успел понять, в какую переделку угодил, и испугался не на шутку.