— Ты свободна, — улыбка озарила лицо странника. — Выбирайся наверх, Крэни.
— Это невероятно! — глаза периконши светились от счастья, словно две желтые звезды.
Что портило общую картину такого исхода дел — так это зловоние, разнесенное по этому месту, и невозможность выбраться полностью из этой ловушки. Осталось найти выход из этого темного места до того времени, как они оказались бы в полной темноте. Фонарь ослаб настолько, что свечка в этом темном месте показалась бы им ярким пучком света.
— Ты спас меня! — восторгалась Крэни, вылезая на край серой бетонной плиты, насквозь промокшая в этой странной жидкости и дурно пахнущая «медом».
Руди опять погрузился в свои мысли; он действительно хотел выбраться поскорее из этого места. Бетонные плиты плотно закрывали путь. Казалось, наверху никогда и не было прорехи со звездным небом.
— И как же нам выбраться отсюда? — Крэни закашлялась, с рыком пыталась выплюнуть из себя всю гадость, что затекла ей в рот за время пребывания внизу.
— Это я и пытаюсь выяснить, — Руди подсветил плиту, что служила им сейчас потолком. Маленькая лазейка всё же была, но не наверх, а где-то в боковой плите. Потайная дверь вздрогнула от толчка заточенных пленников и с тихим гулом открылась. То, что было дальше, поразило обоих: длинный темный коридор уходил очень далеко и где-то там, на расстоянии метров двести-триста, был виден синеватый свет, какой-то прозрачный и непостоянный. Блики света пробегали по щербатым каменным стенам. Где-то вдали слышен был размеренный гул. Ветер дул им в лица. Чистота воздуха освежила беглецов.
— Вперед? — Руди и сам был не уверен в том, что поступает сейчас правильно. Неизвестные строения были впереди или это были подземные катакомбы города духов? Этого никто не знал сейчас. Крэни послушно последовала за Лиром. Медленно и осторожно они сделали первые шаги по этому, удивительно чистому и гладкому полу.
— Куда мы идем? — по телу Крэни вдруг пробежала дрожь. Она еще не могла прийти в себя после той растительной ловушки, выглядела жалкой и мокрой, став в этот момент синонимом страха. Руди не ответил на ее вопрос, держа в руках оружие наготове, молча двигался вперед к свету и нарастающему гулу. Что-то трещало с механической неутомимостью там, за мраком, в синеватых лучах. Лир попытался разглядеть всё это с безопасного расстояния, но слепящий свет всему мешал. Находиться в этом пустом коридоре было больше нельзя. Протопав все триста метров пути, Руди осторожно вошел в полосу дивного света. Пульсирующий и неровный, он походил сейчас, скорее, на океанские волны, что неспешно набегают на берег, принося всё новые порции воды из глубин стихии. Свет был совершенно безопасен. Руди не ощутил никакого пощипывания; как под солнцем, он мог так же спокойно и ровно дышать в свой респиратор. И только сердце билось более учащенно, от ожидания какого-то возможного подвоха в этом странном месте. Крэни послушно и устало плелась за Руди. В синеве она казалась какой-то неестественной и вовсе не зеленой.