Я удивленно вскинула брови:
— То есть, ты хочешь сказать, что мама тайно вынесла его из гробницы?!
Арделл пожал плечами:
— Похоже на то.
Я удрученно молчала, отказываясь верить, что все было именно так.
— Мы никогда не узнаем правды, Эмма. Возможно, все было иначе, но то, что медальон нашли на раскопках — несомненно. Это значит, что эрфы не крали его у Амалаэ, как все мы считали долгое время, и, получается, мы так и не знаем, где они прячут медальон Элен. Это и есть те ответы, за которыми мы приехали.
Я грустно кивнула.
— Пора уезжать?
— Поехали, — сказал Арделл, обняв меня.
…Папа был расстроен и убеждал нас остаться еще хотя бы на день, обещая к вечеру вкусный шашлык, домашнее вино и песни у костра. Убедить его в необходимости нашего отъезда смогли только билеты в Париж, купленные Арделлом заранее.
— И почему бы тебе не остаться здесь? — в сотый раз спросил папа.
— Я еще не все музеи обошла. Это же такой шанс!
— Понятно, — вздохнул папа.
Арделл снова вызвал такси, и, перед тем, как сесть в машину я крепко обняла папу и долго не отпускала, вдруг поддавшись необъяснимому волнению. Прощаясь с ним, я гнала от себя неожиданно возникшую мысль о том, что наша следующая встреча состоится очень и очень не скоро. Если вообще состоится.
До посадки в Париже оставалось меньше часа. Меньше трех недель назад я впервые летела туда, даже не подозревая о тех невероятных событиях, что мне предстояло пережить. Сейчас мне казалось, что это было так давно, совсем в другой жизни и с другой Эммой.
— Наша встреча — необычайное стечение обстоятельств, — задумчиво произнесла я. — Все было бы совсем иначе, если бы я не взяла медальон во Францию, если бы папа не отдал его мне, если бы мама не нашла его или если бы Лиза тогда не упала…
Мне стало страшно от собственных слов. Как бы тяжело мне ни было, я не жалела ни о чем. Я жила «сегодня», как говорил Арделл, и ценила каждый миг этой моей сказочной жизни.
— История не знает сослагательного наклонения, Эмма. А наша встреча — это уже история. Необычайная, счастливая история. И нет никакого «бы». Так было предопределено.
— А, если вы теряете свою любовь, что тогда? Время способно залечить ваши раны?
— Что за вопрос? — насторожился Арделл, заглянув мне в глаза.
— Просто я думаю о Сен-Жермене, — ответила я, избегая его взгляда. — Возможно ли повторно обрести дар любви? Получится ли забыть прежнюю?
Арделл, казалось, задумался, затем ответил:
— Забыть свою любовь? Нет, эльф не умеет этого. Жить без нее? Это возможно, но тогда сердце окутает мрак. Сен-Жермен замаскировал свою боль шутками и беззаботным весельем, но душа его до сих пор льет кровавые слезы. Мы все знаем и чувствуем это. Ародар не вынес страданий от потери и в середине пути прервал свою человеческую жизнь. Потерять любовь страшно для всех, будь то эльф или человек. Обрести дар повторно, конечно, возможно, но от эльфа тут ничего не зависит, как ничего не зависит и от людей. Любовь может прийти, а, может, и нет. Надеюсь, нашему королю еще повезет, он достоин этого священного для нас дара.