И этот разговор о Ричарде и о том, кого принц на самом деле любит…
Нет, Калила ошиблась. Мал никогда ее не любил, просто им было хорошо вместе.
Да и может ли любящий человек всего через пару недель после расставания с любимой сделать предложение другой? Он же явно заранее рассчитывал на этот брак, так что никакой любви не было и быть не могло.
Эйвери посмотрела вслед уходящему Малу. Можно ли сейчас оставить его одного? Она буквально физически ощущала его боль.
Эх, не зря мама говорила, что от отношений бывают одни лишь неприятности.
Эйвери вздохнула и, надвинув на глаза шляпу, побежала за Малом.
Что же ему сказать? «Лучше все узнать сразу, чем через десять лет»? «Поздравляю, ты снова свободен»? «Один из трех браков заканчивается разводом, а многие супруги искренне ненавидят друг друга, но по каким-то причинам не могут разойтись»?
Нет, все это явно не то.
Догнав Мала, Эйвери попыталась представить, о чем он сейчас думает, чтобы сказать что-нибудь правильное. И как только Калила могла от него отказаться? Для него этот брак был так важен… Но он не только не наорал на Калилу и не избил ее телохранителя, но даже предложил им свою защиту и покровительство…
— Мне жаль, что все так получилось. Извини, что ничем не сумела тебе помочь.
— Но ты пыталась, — резко выдохнул он.
— Э… да. Разумеется, я пыталась ее переубедить, — опешив от его тона, выдохнула Эйвери.
— Тогда остается лишь порадоваться, что у тебя ничего не получилось.
— Порадоваться? Но ты же хотел этого брака!
Мал резко обернулся и насмешливо произнес:
— Думаешь, что знаешь, чего я на самом деле хочу, habibti?
Этот взгляд… Они все еще говорят о Калиле?
— У тебя все готово для свадьбы, и мы побежали в пустыню за твоей невестой, но теперь, когда она тебе отказала, ты не думаешь ее переубеждать и совсем не похож на человека с разбитым сердцем.
— С разбитым сердцем?
— Да, ты прав, и как я могла забыть, что у тебя нет сердца? Разбивать-то тебе нечего.
— По-твоему, у меня нет сердца? — опасно прищурился Мал.
И как она только позволила втянуть себя в этот разговор?
— По-моему, ты не собираешься за нее драться. Но почему? Гордость взыграла? На твоем месте я бы вернулась, вышвырнула телохранителя за шкирку, а Калилу уговорила бы вернуться.
Мал долго молчал, задумчиво разглядывая Эйвери, а потом выдохнул:
— Ты действительно хочешь, чтобы я поскорее женился на ком угодно, кроме тебя?
— Да.
— И тогда все станет просто и понятно?
Глупо притворяться, что она не понимает.
— Не начинай, Мал.
Но он ее не послушался.
— А почему нет? Мы и так слишком много времени потратили впустую. Пусть мы ошиблись и свернули не туда, в жизни бывает по-всякому, но это еще не значит, что мы повторим ту же ошибку второй раз.