— И почему ты так упрямо пользуешься блокнотом, несмотря на то что в твоем распоряжении есть последние новинки техники?
— Потому что он мне нравится. Так, сенатор требует пятьдесят лебедей в качестве сюрприза для жены. Видимо, они должны символизировать взаимную верность.
— У него же было как минимум три романа на стороне, один из которых несколько месяцев был главной темой светских бесед.
— Я знаю, но, когда он позвонил, я просто не смогла придумать, как тактично на это намекнуть.
— Тогда советую тебе задуматься об этом прямо сейчас. Если сенатор в такой важный день только заикнется о своей «верности» горячо любимой супруге, то, боюсь, вместо банкета все закончится побоищем. Так что никаких лебедей. Даже если и забыть о верности, у этих тварей отвратительный характер, и мне бы не хотелось с ними связываться. Что-то еще?
— А тебе мало? Еще он хочет выпустить по воздушному шарику за каждый год совместной жизни.
Эйвери уронила голову на сложенные на столе руки:
— Убей меня прямо сейчас.
— Ни за что. Или ты хочешь, чтобы я сама тут со всем разбиралась?
Эйвери неохотно подняла голову:
— Воздушные шарики — это не ко мне. К тому же во многих местах это запрещено, а наш дорогой сенатор, если мне не изменяет память, сейчас активно работает с защитниками окружающей среды, ведь так? Лучше предложи ему голубей. Они безопасны для окружающей среды, а гостям приятно будет выпускать их на волю. Но пятьдесят — это перебор. Двоих вполне хватит, если мы не хотим, чтобы гости с ног до головы оказались в птичьем помете.
— Два голубя, — послушно записала Дженни. — Но он обязательно спросит, что они означают.
— Они означают куда меньше возни и нервотрепки, чем пятьдесят лебедей. Ладно, я понимаю — ты не можешь ему это сказать, сейчас что-нибудь придумаю. — Эйвери глотнула кофе. — Скажи, что они означают мир и спокойствие. Хотя нет, не надо, мира и спокойствия в их доме наверняка никогда не было. — Эйвери задумалась, подбирая нужные слова. Но у нее же самой никогда не было длительных отношений, так что… Точно. — Партнерство. Скажи ему, что они означают их совместную дорогу в жизни.
— Партнерство…
— Именно. И возьми Хлою, ей пора привыкать работать с известными людьми.
— А может, мы лучше все-таки займемся свадьбой принца, а ты переключишься на сенатора?
— Нет, я не хочу, чтобы потом говорили, что я не смогла с собой справиться. Не хочу, чтобы Мал так говорил.
Злится ли он еще? Когда Эйвери сказала, что уходит, он пришел в настоящую ярость.
— Тебе его все еще не хватает, ведь так? — осторожно спросила Дженни.