Холмс вскочил и нервно зашагал по комнате. Гейл никогда не видела его таким злым. Когда он заговорил снова, губы его дрожали.
— Вы не можете себе представить, что он сделал! — он замолчал, не в силах продолжать. Потом собрался с духом и выпалил:
— Он вырезал Альбинезе глаза!
— Вырезал глаза?
— Да! Такого я в своей практике еще не встречал, тем более необходимости в этом не было.
— Зачем он это сделал? — Гейл знала ответ на собственный вопрос, но хотела услышать его из уст Холмса.
— Потому что разрыв сосудов на белках явно свидетельствовал о смерти от удушья. Любому паталогоанатому это ясно как день!
— И что же он с ними сделал потом?
— Что он с ними мог сделать? Он поместил их в формалин А. Вам известно, что формалин имеет свойство обесцвечивать органы?
— Что может только означать исчезновение признаков кровоизлияния?
— Именно…
— Возможно ли извлечь глазные яблоки из формалина до того, как исчезнут признаки кровоизлияния?
Вопрос поставил Холмса в тупик. Он залпом выпил содержимое своего стакана и наполнил его снова. Гейл уже потеряла счет, сколько раз он это проделывал за последние полчаса, и боялась, как бы Холмс не потерял способность здраво рассуждать.
— Что вы предлагаете? — спросил он устало.
— Если бы нам удалось заполучить органы Альбинезе или Фридлэндера… Это бы нам помогло.
— Помогло?
— Да, помогло бы, когда нам начнут задавать вопросы люди из прокуратуры.
— Ах да, прокуратура, — в его голосе звучал неприкрытый скептицизм. Возможно ли, чтобы он поверил ей, будучи трезвым, а напившись, усомнился в правдивости ее слов?
— Как только доктор Магнус пронюхает о проводимом прокуратурой расследовании, он постарается поскорее уничтожить все улики. Если он уже этого не сделал, — сказала Гейл. — И свидетельство тому — то, что вы видели вчера вечером. Но если мы представим прокуратуре улики…
— Вы хотите, чтобы я помог вам получить… — он нахмурил брови, стараясь отыскать в своем одурманенном алкоголем мозгу подходящее слово. — Доступ… Вы хотите, чтобы я помог вам выкрасть образцы, имеющие отношение к Альбинезе и, как я понимаю, к Фридлэндеру?
— Я была бы вам бесконечно благодарна! Я сама не имею к ним доступа, но вы, вы другое дело!
Были и другие образцы, которые могли бы ей быть полезными, например, имевшие отношение к делу Амброзетти, но она боялась спугнуть Холмса. Содействие этого человека может оказаться очень ценным.
— И вы полагаете, что мое сотрудничество поможет мне избежать обвинения в соучастии в укрывательстве улик?
Гейл посчитала было, что Холмс готов к сотрудничеству.
— Конечно. Вы станете основным свидетелем обвинения, которое будет выдвинуто против доктора Магнуса!