- К полету все готово, - отрапортовал один из них, постарше. Слав заметил, что пилот тушевался, не зная, как вести себя с важным гостем. Судя по знакам отличия, по званию он был старше Слава, но в Дирне занимаемая должность была важнее любого звания, так что сын самого Изагера...
- Отлично, - улыбнулся Слав. - Тогда покажите мне корабль.
Поднимаясь за пилотами по трапу, Слав бросил взгляд на ботинки идущего впереди пилота-техника. К подошвам черных армейских ботинок были приклеены желтые накладки - дань последней городской моды. Смотрелось неплохо.
Перехватив взгляд Слава, старший пилот побагровел:
- Прошу простить... Он не успел сменить обувь...
Его взгляд, казалось, мог испепелить техника на месте. Тот осознал оплошность и замер, вытянувшись в струну. Слав увидел, как парень побледнел, и ему стало неловко: они думают, он устроит разнос за такие пустяки?
- Ничего страшного. У тебя неплохой вкус, - сказал Слав технику. Парень медленно вы-дохнул. - Покажите мне кабину.
Через две минуты он дал пилотам понять, что будет вести себя без церемоний, и те заметно расслабились. Слав был этому только рад. Ему не нравилось, когда люди, зная, что он сын Изагера, заискивающе ловили каждый его взгляд. Юр говорил, что человека надо судить по делам, которые он совершил, а не по положению в обществе, и Слав был с ним полностью согласен. Он, Слав, пока ни-чего не сделал в жизни, а пилоты выполняют опасную и трудную работу.
Дождавшись разрешения на взлет, пилот поднял машину. Скутер медленно взлетел над аэродромом, потом поднялся еще выше и заскользил над заливом. Сидевший в кресле второго пилота Слав вертел головой, разглядывая проносящиеся под фюзеляжем светлые линии волнорезов и уже погрузившуюся в ночь Пойму.
- Нравится летать? - спросил пилот. Слав кивнул:
- Очень! С тренажером не сравнить!
Пилот засмеялся:
- Это уж точно. Сейчас выйдем на курс и возьмете управление.
Слав кивнул. Он немного волновался, но старался не показывать вида.
Выйдя из-за гор, луна залила Пойму и крылья скутера сияющим розовым светом. В побле-скивающей металлом воде виднелись многочисленные острова и островки. Там, внизу, обитают пустынники-варвары, каким-то чудом выживая в полной опасностей, безжалостной Пойме. Отец так и не смог привить сыну ненависть к ним. Да, Слав не хотел бы оказаться в пустошах, где царит закон сильного, и нет ни добра, ни жалости. С другой стороны, что мешает им нести в Пойму знания, которые и сделали из варвара человека? А быть может, они сами не хотят знаний и тогда действи-тельно ничем не отличаются от дикарей?