– Вась, да ты почти поэт, – хихикнула я, – был такой стиль, назывался «упадочнический». Воспевал кабаки и хандру.
– Я столько не зарабатываю, – буркнул Вася.
– Говоря о чутье, я имела в виду обстоятельства гибели Холодова. Ты согласен, что он не сам умер и не отравился рыбой?
– Даже если и так. Чутье к делу не пришьешь, как всем известно. У нас доказательства хлипкие, мотив зыбкий, подозреваемые вообще отсутствуют. И чтобы не выглядеть совсем дураком, закрою я лучше дело «за отсутствием состава преступления», пока еще могу.
– Прекрасно тебя понимаю. – Я опустила глаза и помолчала немного. – Одно только беспокоит…
– Что? – участливо наклонился ко мне капитан.
– Что те гады, которые хладнокровно убили беспомощного старика, останутся на свободе! – В моих вскинутых на Василия глазах блестели слезы то ли гнева, то ли разочарования, сама от себя не ожидала.
Капитан попятился, натолкнулся на стул, уселся и опустил вниз взгляд.
– Прости, совсем вылетело из головы, он же тебе родственник.
– Если честно, просто хороший знакомый. Но это не важно, – упавшим голосом пробормотала я.
– Женя, честно, могу попробовать немного время потянуть. Даже делая это, я рискую.
– Спасибо. Несколько дней?
– До конца месяца примерно. Обещаю закрыть дело только после разговора с вами, если ничего не найдете.
– Спасибо, мы будем тебе очень благодарны.
– Да, конечно, – вставила Вероника.
– Только не пропадайте; если появятся новости, сразу звоните. Это даст мне основания для продления.
– Обязательно, будем на связи.
* * *
– Ну, ты, подруга, даешь. Произвела сногсшибательный эффект. Тренировалась? – округлила глаза Вероника, как только мы покинули отделение.
– Само как-то получилось. Думаю, если бы представилась возможность пообщаться со стариком, он бы мне понравился. И мысль о безнаказанности убийц действительно возмущает.
– Конечно, Женя, ты права.
– Конечно, конечно, – бормотала я, задумавшись.
– Что-то случилось? Ты меня пугаешь.
– Все в порядке. Просто мысль одна в голову пришла. Мы решили, что Сергеевич должен был готовиться к встрече, и его наброски унесли преступники. Так?
– Да, если в квартире никаких записей не нашлось.
– Думаю, мы что-то упускаем. Давай съездим на квартиру нумизмата, еще раз все хорошенько осмотрим. С внуком его поговорим.
– Вернемся к Василию? Он же должен предупредить Сергея о нашем приезде.
– Да ладно, поехали так. Что мы, мальчишку не в состоянии обаять?
– Конечно, если капитанов как кедровые орешки щелкаем, – съязвила Вероника.
– Ты преувеличиваешь.
– Нет, Женечка, разбила ты парню сердце. Факт.