После короткой атаки мы будем наблюдать за ее последствиями, анализируя полученные данные.
Мама все время беспокоится за тебя. Она никак не хочет понять, что ты уже не десятилетний мальчик, с которым она прощалась на борту тандемного корабля Ты повзрослел и телом, и разумом — вчера мы разбудили добровольцев, которые дублировали экипаж «Тандема», они проспали пять лет под воздействием ксенобианских препаратов, и все благополучно вышли из состояния искусственного сна.
Говорю Насте, что опасаться за твое здоровье нет причин, но в ее глазах тревога, и понятно, что дело не в процессах анабиоза.
Близится час вашего пробуждения.
Я тоже беспокоюсь за тебя, за вас всех, потому и пишу эти строки, дублируя информацию, регулярно отсылаемую автоматическими станциями вслед «Тандему».
Использую служебное положение в личных целях.
До связи, сын.
Запись третья
Кристаллопривод принял очередной диск, но на этот раз сфера виртуального монитора некоторое время оставалась пустой, изображение отсутствовало, был слышен только голос адмирала Лозина:
— Андрей, сегодня у меня чет времени диктовать очередное послание к тебе. События начинают разворачиваться стремительно. Мне неведомо, что произойдет с нами в ближайшее время. Поэтому я поступлю проще: мой ИПАМ будет фиксировать все, что я вижу и думаю, а затем отправит информацию вслед «Тандему»…
Голос адмирала смолк, в объеме голографического монитора внезапно появилось изображение, снабженное поясняющей надписью:
Съемка с видеолокационной системы автоматического корабля-разведчика.
Дата начала записи: 12 сентября 2069 года 23 часа 5 минут.
Огромная сфера, покрытая темной броней, выглядела, как серое, размытое пятнышко, застывшее на фоне звезд.
Включение системы локации.
Оптическое умножение.
Пятнышко рванулось навстречу, стремительно превращаясь в огромную гладкую сферу, на внешней обшивке которой не было заметно ни единой надстройки.
Семидесятипятикилометровый шар двигался по инерции; войдя в поле тяготения Плутона, он немного изменил курс, в полном соответствии с законами небесной механики. Если бы не идеальная геометрическая форма и химический состав наружного слоя, то пришельца можно было бы принять за крупный астероид.
Ни двигателей, ни антенн, ни надстроек — не за что зацепиться взгляду, сенсорные системы бессильно скользят по обшивке чужака сканирующим излучением — все тщетно.
Сфера не ответила на многократные попытки связи, немо следуя прежним курсом.
Командный пункт флота
— Адмирал, пришелец не реагирует на сигналы.
Лозин, напряженно следивший заданными телеметрии, кивнул.