— Теперь шампанское, — проворковал Эли, обхватывая двумя пальцами ее бокал за основание и наклоняя его к ее рту.
Она с трудом отпила, но не потому, что шампанское было плохим. Просто Кара ощущала жуткое напряжение. Все тело замерло, словно от предвкушения, хотя Кара не очень понимала, на что оно рассчитывает.
Как только она проглотила клубнику с шампанским, Эли уже протягивал ей следующую блестящую аппетитную ягоду. Но Кара взяла себя в руки, сжала губы, покачала головой, решив во что бы то ни стало выяснить его намерения, прежде чем согласиться принять еще что-либо дурманящее и пьянящее из его рук.
— К чему это все, Эли? — спросила она, когда он вернул клубничину в вазу. — Как-то странно начинается наша деловая поездка. Больше смахивает на соблазнение…
Пожав плечами, он небрежно откликнулся:
— Может, это оно и есть. Но ведь одно другому не мешает, верно?
Когда Кара задала свой прямой вопрос, Эли не счел возможным лгать ей, хотя сначала и не собирался так быстро раскрывать карты. Да, пожалуй, он поторопился с шампанским и клубникой. Слишком уж явным намеком был этот жест. С другой стороны, даже хорошо, когда оба одинаково понимают ситуацию.
Итак, он дал ей понять, что на уме у него нечто большее, чем интересы бизнеса. Пока неясно, как она отреагирует. Одно Эли знал точно: Кара вряд ли с готовностью ринется в его объятия всего лишь спустя пару дней после того, как он расстался с ее сестрой.
В данный момент она выглядела как лань, загнанная в ловушку, поэтому Эли быстро подкорректировал свой план. Поставив недопитое шампанское на столик, он забрал бокал из ее рук, пристроил его рядом со своим, взял гостью за руку и потянул в прихожую.
— Куда мы идем? — спросила Кара, когда он вызвал лифт.
— Сейчас узнаешь.
Они спустились на первый этаж, пересекли фойе, прошли по длинному коридору, застеленному ковровой дорожкой, и вошли в самый большой банкетный зал отеля, где и проходило большинство масштабных мероприятий. Сейчас здесь не было ничего, кроме толстого ковра на полу, деревянного танцпола в центре и небольшой сцены в дальнем конце. Одна из стен состояла сплошь из стеклянных дверей от пола до потолка, через которые можно было пройти на веранду с видом на океан. За верандой до самого конца скалистого выступа, на котором она расположилась, простирался газон, упирающийся в просторную белую ажурную беседку, служившую обычно местом проведения свадебных церемоний.
— Вот это наша самая большая и востребованная площадка, — сообщил Эли, пропуская Кару вперед. — Клиентам нравится вид и то, как дует бриз с океана. На веранде и в беседке получаются очень хорошие фотографии.