— Это то, что я думаю?
— Не знаю, о чем вы думаете, но перед вами драконьи зубки, — растерянно сказал Пашка.
— О, Единый Творец, заорал вдруг Мозес во всюглотку. — Неуч, да твоему сувениру цены нет. Ты хоть знаешь, что драконьи зубы у магов-алхимиков идут по весу бриллиантов?
От неожиданности Чернота хлопнулся в кресло. Конечно, как он мог забыть о долбанной магии.
— Тьфу ты, совсем плохой стал, а все бабы. Амазонки кому хочешь голову задурят.
— К твоему сведению, за последнюю тысячу лет впервые такой трофей притаскивают.
— Лариса, срочно еще пару бутылок, надо обмыть такое дело. Надеюсь, ты не возражаешь?
Пашка со вздохом дунул в пустой коньячный бокал — видимо, сегодня он в герцогство не попадет.
* * *
Малая родина, планета Хана, встретила Пашку веселым весенним дождичком. Портал перенес за два километра от замка, на краю небольшой рощи. Пришпорив одра, понесся вперед. У главных ворот опера тормознули два незнакомых стражника расхристанного вида.
— Куды прешь, по какой такой надобности?
Чернота пребывал в благостном настроении, не стал устраивать скандал, попытался мирно разрулить намечающийся конфликт.
— Вы чего, мужики, охренели, хозяина в дом не пущаете?
— Хто хозяин? Т-т-ты? Га-га-га, — стражники зашлись хохотом, уронив алебарды на брусчатку. — Иди отсель, бродяга. Наш герцог д'Лоредан — это ого-го, ростом с башню, непобедимый воин.
— Молоньи мечет, — подхватил второй рыжий стражник.
Пашка обозлился не от того, что его не признали и не пропускают, а от вида самих стражников. От того, как плохо тащат службу. Вырубив обоих тычками в шею — для чего пришлось спешиться, вошел во двор замка. Навстречу уже неслись солдаты из караулки с обнаженными мечами. Не дожидаясь побоища, гаркнул:
— Вы на кого меч подняли, мудаки? Живо побежали за капитаном.
Среди стражников объявился капитан и как на грех из новеньких. Облом-с.
— Капитан, пригласите сюда мою жену Беату. Быстро, время пошло.
Капитан Баруда оказался в нелегком положении. Если незнакомец действительно герцог д'Лоредан, то следовало бежать за герцогиней со скоростью поросячьего визга, а если самозванец…
Баруда, потерзав свою шевелюру под шлемом, наконец, принял решение:
— Ребята, стерегите его, а я пошел.
По прошествии короткого времени на крыльце образовалась беспорядочная толпа, из которой раздался крик:
— Паша!
Опер, он же герцог Паша Черный д'Лоредан, перепрыгнув через кольцо стражников, исчез и объявился среди челяди, которую грубо раскидал. Подхватив на руки Беату, поспешил с ней на второй этаж. От брызг холодной воды жена пришла в себя, распахнув чудные глаза.