– Я люблю тебя, мамочка! Я люблю тебя!
Кэти почувствовала руку на своем плече, тепло одеяла, знакомые запахи спальни. Она с трудом различила еще одно еле слышное «Я люблю тебя», а потом услышала голос более реальный, более земной:
– Кэти…
Она вздрогнула всем телом и пробудилась с судорожным вздохом. Свет ударил ей в глаза. Мозг регистрировал поступающую информацию. Потолок. Кровать. Дэн.
Кэти порывисто села в постели. Сон медленно таял. Не желал оставаться. Глаза говорили ей жестокую правду: волшебный свет померк за окнами… во дворе тихо… будильник стоит на ночном столике, прилежно напоминая ей о том, как уже поздно. И муж, любящий муж стоит рядом, успокаивая ее прикосновением руки, утешая ласковым голосом.
«О сон, останься, пожалуйста. Не будь сном. Останься навеки частью моей жизни. Живи в моем сознании, стань явью в моем сердце. Не покидай меня».
Но сон медленно растаял, и Кэти окончательно пробудилась. Она начала плакать.
– Ну же, Кэти, — мягко сказал Дэн, — все хорошо. Это всего лишь я. Ты в порядке. Ты здесь, в своей спальне. Все хорошо.
Кэти попыталась сдержать слезы. Она обвела взглядом комнату, желая удостовериться, что все вокруг действительно так реально, как кажется. Все было реально.
– Ну что ж… — наконец покорно признала она. — Полагаю, всем нам рано или поздно приходится просыпаться, верно?
– Почему ты плачешь?
Кэти до сих пор ощущала нестерпимую боль утраты в сердце. Боль была вполне реальной.
– Я видела сон. Вот и все.
– Ты проспала весь день. Вероятно, твой сон был весьма интересным.
– О… ничего особенного… — Но нет, теперь Кэти стала другой. И многое должно было измениться теперь. — Нет! Не совсем так! Дэн, я хочу рассказать тебе свой сон. Нам надо поговорить…
– Мы поговорим. Обязательно. Я обещаю.
– Нет. Прямо сейчас.
Дэн наклонился к ней и протянул руку, чтобы помочь встать с постели.
– У нас гостья. Она хочет увидеться с тобой.
Сама мысль о встрече с кем-то показалась Кэти дикой.
– Дэн, посмотри на меня! Я не могу ни с кем видеться!
Дэн только улыбнулся.
– Не спеши отказываться. Ты не пожалеешь, обещаю.
Когда они шли по коридору к гостиной, Дэн обнял Кэти и успел сказать ей лишь одну фразу:
– А после этого у нас будет время для разговора.
Кэти поверила мужу. Что-то изменилось, пока она спала.
Они вошли в гостиную, и на мгновение сон снова стал явью для Кэти. Она почувствовала, осознала, отчетливо вспомнила его.
Эта женщина, которая поднялась с дивана, чтобы поздороваться с ней. Наяву ли Кэти видит ее? Памятная встреча на кладбище была, вероятно, частью сна, но… нет. Вот перед ней стоит та женщина и протягивает ей руку, застенчиво улыбаясь.