Михаил промычал, проглотил ложку каши и сказал:
– Это зависит от места работы. Зеленые трудятся в теплице и коровнике, там не трудно, вот им много и не дают. Белые – в снежных шахтах, роют ходы, в общем, собирают все что можно. Красные – наверху, там труднее всего. Увидишь сам,- Михаил подмигнул и набросился на еду.
Вася посмотрел на свою миску и скривился. Есть не хотелось, а думать о составе каши он боялся.
– Ты ешь, а то не сможешь работать, – сказал Михаил и ткнул ложкой в миску.
– Я не хочу.
Михаил перестал жевать:
– Послушай, это не только смесь мяса и овощей. Там доза стимулятора. Ты не сможешь работать без нее,- серьезно сказал он и добавил.- Без этого "огонька" мы бы не выжили, правда он нас и убивает так рано, что многие не видят внуков. Он дает временную силу, но рано разрушает наши тела. Поэтому детям не дают его.
Вася поморщился и засунул ложку в мерзкую массу. Зачерпнул полную и поднял над тарелкой. Отвратительная субстанция комками переваливалась через края и тягучей струей стекала обратно в тарелку.
Вася сжал губы: фу-у-у… не-ет, я не смогу съесть это…
– Давай, давай,- сказал Михаил. Он открыл крышку кастрюли и вывернул в нее остатки. Тщательно вычистил миску и сказал:
– Я сейчас, отнесу тарелку и приду, посмотри за котелком и ешь, давай…
– Угу.
Михаил ушел. Вася презрительно посмотрел на тарелку, представил огромный чан с плавающими частями старческих тел в мутной воде, костный порошок в мешках и желтый человеческий жир.
– Жрать захочу – съем, а сейчас не могу,- сказал он и решительно выскреб все в котелок.
Вернулся Михаил:
– Ну, ты съел хоть немного? О-о!.. Ты хоть, отложил на потом?- он кивнул на котелок.
– Да-а.
– Жду здесь, давай скорей.
Вася отнес миску и вернулся. Михаил уже стоял, дожидаясь. Он махнул рукой в сторону входа в коридор с огромной красной доской сверху. Короткий туннель закончился дверью, за которой бушевала метель. Она с яростным свистом старалась протиснуться в щели и вырвать ненавистную дверь, но хорошенько просунуть лапы и ухватиться ей не удавалось. От бессилия она только злилась, и сильнее трясла и барабанила по дереву.
Михаил уверенно распахнул дверь и в лицо брызнули тысячи острых осколков. Они впивались в кожу, лезли в глаза, нос и рот. Вася сжался и заслонился рукой от напора ветра. Дверь захлопнулась позади, и он ощутил страх и беспомощность перед силой разбушевавшейся стихии.
Михаил помог ему одеть снегоступы и прокричал в самое ухо:
– Идем, надо найти наших.
Он развернулся и быстро зашагал. Вася одел рукавицы и побежал, еле успевая за размашистыми шагами бородача.