Он понимал, что не может оставить Миранду под защитой одного лишь Маури. Этот ковбой - если он действительно ковбой - казался надежным парнем, способным на многое... но Брионн знал, на что способны Алларды.
Лишь во второй половине дня они покинули свою полянку. Внимательно изучили отпечатки конских копыт, а затем шагом двинулись по следу.
Брионн понимал, что ведет сына навстречу опасности, но таков уже мир, в котором они живут: в нем опасностей не избежать. Растут ведь дети и здесь, на этой новой земле, в стране индейцев, при всех ее тревогах и опасностях.
Примерно через час Брионн свернул с тропинки. Теперь он продвигался вперед с еще большей осторожностью. Те, за кем он шел, то и дело замедляли шаг. Очевидно, теперь Миранде стало труднее отыскивать дорогу, и она не спешила.
От заснеженных вершин тянуло холодом. Все чаще встречались ручьи студеные и прозрачные.
Брионна вновь посетило уже знакомое чувство, ощущение обманчивости царившего вокруг покоя и тишины, острое ощущение скрытой опасности, какое-то зловещее предчувствие. Это чувство возникало у него только здесь, в этих диких безлюдных краях. Джеймс Брионн не слишком-то любил городскую жизнь и кабинетную работу - и сейчас, и раньше. Как человек своего века и представитель своего круга, он жил цивилизованной жизнью, но где-то глубоко-глубоко в недрах его души всегда таилась необузданная свирепость, наследие первобытных предков.
- Гляди в оба, Мэт, - сказал он сыну. - Если я чего-то не замечу, может, ты увидишь или услышишь. Мы едем навстречу опасности.
- Что я должен делать?
- Смотри и учись. В твоем возрасте ничего лучше не придумаешь. И не бойся. А главное - держись в стороне, и если что, не давайся им. Помни, что это за люди... не доверяй им - ни секунды.
- А Миранде Лофтен и мистеру Маури?
- Думаю, оба они хорошие люди, Мэт, но мы их пока плохо знаем. Не спеши слишком доверять, - он помолчал. - Все мы люди, а все люди совершают ошибки. Там, наверху - серебряная копь, а когда речь заходит о богатстве, даже хорошие иногда становятся слишком жадными.
- А они о тебе тоже так думают?
Брионн улыбнулся.
- Если нет, то им следовало бы так думать. Будь они знакомы со мной поближе, они бы знали, что мне можно доверять. Я никогда особенно не стремился к богатству, но они этого не знают... А теперь я хочу только одного... Я хочу, чтобы ты вырос и стал хорошим человеком. А если кто-то захочет тебя обидеть - он будет иметь дело со мной и, боюсь, ему не поздоровится. А теперь поехали, и помни: нам надо двигаться очень тихо.