— Ты надеялся, что я утрачу интерес к этой теме? — вздернув подбородок, переспросила она. — Еще бы! Особенно после того как переспал со мной.
У Джонатана заиграли желваки на скулах.
— Я уже говорил, что хотел тебя. Признаюсь, мне приходило в голову, что так легче будет с тобой справиться, но…
Девон толчком отодвинула кресло и встала.
— Я хочу домой.
Следом поднялся и Джонатан.
— Черт побери, Девон, ты обещала выслушать меня!
— Я услышала все, что требовалось. С меня достаточно.
— Ничего подобного! Я еще и не начинал. — Будучи на добрых шесть дюймов выше Девон, Джонатан смотрел на нее сверху вниз, пока девушка не села на место. Стаффорд слегка улыбнулся. При желании он мог запугать кого угодно.
Принесли салат, но никто к нему и не притронулся.
— Как было сказано, — вновь начал Джонатан, когда они остались наедине, — я надеялся, что ты бросишь свой замысел, но лег с тобой в постель, потому что сто лет не желал женщину так отчаянно, как желал тебя.
— Не понимаю, зачем ты завел этот разговор. Что бы между нами ни произошло, все кончено. У тебя есть долг перед семьей, а у меня — перед самой собой.
— Именно по этой причине я тебя и позвал. — И по дюжине других, которых и сам не понимаю.
— Что ты имеешь в виду?
— Как обычно, я провел уик-энд с Алексом. Мы снова ходили в зоопарк. — Он нежно улыбнулся, вспомнив о серии новых рисунков, сделанных сыном. — Я смотрел на запертых в клетках животных и думал о твоих словах. — И словах Мэдди. — И тут мне пришло в голову: а вдруг ты права? Вдруг человеческие души тоже можно посадить в клетку? Вдруг души Энни и Бернарда действительно заперты в этом доме и обречены веками пребывать в заключении?
Девон воинственно поглядела на него. Было ясно, что она не поверила ни единому слову.
— Не могу сказать, что абсолютно убежден в этом… но хотелось бы допустить такую возможность.
— Почему?
— Потому что ты веришь в это… а я верю тебе.
Впервые ее решимость поколебалась.
— Не говори мне этого, Джонатан. Не затевай новую опасную игру.
Он накрыл ладонью ее руку.
— Девон, на этот раз я играю в другую игру. Теперь мы с тобой в одной команде. Победа нам обеспечена.
— О чем ты говоришь?
— Я собираюсь помочь тебе… всем, чем могу.
Девон недоверчиво уставилась на него. В ее глазах читались гнев, боль… и вызов.
— Если так, докажи это. Дай мне поговорить с Алексом.
Он покачал головой.
— Мои родные отпадают. Алекс проходит курс лечения, а тетя Стелл совсем плоха.
— Я уже говорила с ней.
Джонатан сжал челюсти.
— Черт побери, Девон, ей же восемьдесят лет! Она долгие годы пытается забыть трагедию, связанную с пожаром. Именно этого я и старался избежать!