— Спасибо, Молли. Ты можешь идти.
— Как скажете, миледи.
Поклонившись, служанка вышла из комнаты, и Аврора заперла за ней дверь.
— Ну как, все спокойно? — спросил Николас, давясь от смеха.
— Говори тише, — гневно зашептала она. — Слуги могут тебя услышать.
Она отдернула занавеску и увидела, что он, улыбаясь, лениво развалился на кровати. Его поведение окончательно разозлило Аврору.
— Не нужно паниковать, дорогая.
— Тебе легко говорить. Это ведь не ты станешь притчей во языцех, когда незнакомый мужчина будет найден в твоей постели.
— Если мужчина будет найден в моей постели, думаю, это произведет большой переполох. Но такого не случится, ведь я питаю слабость исключительно к женскому полу.
— Николас, это совсем не смешно!
— Почему же? Мне нравится, когда ты сердишься. Мне приходится прилагать немалые усилия, чтобы заставить тебя сбросить свою аристократическую маску.
Аврора закатила глаза, пытаясь успокоиться.
— Может, все-таки оденешься и уйдешь?
— Куда мне идти?
Она удивленно взглянула на него.
— Тебе что, некуда идти?
— А если я скажу, что это действительно так? Ты сжалишься надо мной и разрешишь мне остаться?
— Я попрошу своего дворецкого помочь тебе найти жилье.
— Не стоит так беспокоиться, дорогая.
— А если серьезно, где ты остановился?
— Пока что на борту корабля. Но доки слишком далеко, поэтому я подумываю снять номера в отеле. Я хотел пожить у Вайклиффа — Брендон говорил, что немного знаком с ним, — но Люсьена сейчас нет в городе, да и к тому же я не хочу вызывать лишние подозрения.
— Разумно, — тихо отрезала Аврора. — Нужно быть сумасшедшим, чтобы вообще сунуться в эту страну. Тебя же могут убить.
Не обращая внимания на ее слова, Николас оглядел комнату.
— Очень милая спальня. Наверно, остальные комнаты ей соответствуют. Ты, кажется, говорила, что купила этот дом на деньги, которые я тебе оставил?
— Да. — Аврора настороженно глянула на него. — Ты ведь не собираешься забрать у меня все деньги?
— Нет, конечно. Ты их заработала, помогая моей сестре.
— Но у меня складывается впечатление, что ты решил сделать все, чтобы разрушить мои старания — и при этом загнать меня в могилу.
— Ну что ты, дорогая. Я просто хочу поговорить. Нам надо решить, как поступить с нашим браком.
Он похлопал по перине возле себя.
— Присядь рядом со мной.
Аврора недоверчиво посмотрела на него.
— Ты ведь не думаешь, что я останусь такой же наивной после того, что ты только что со мной сделал?
— Мне казалось, что ты не хочешь, чтобы слуги узнали о моем присутствии. А они узнают, поверь, если мне придется кричать тебе через всю комнату.