— Думаю, это мои личные проблемы. Я также полагаю, что полностью выполнила свою часть договора и мы обсудили все, что нужно. А теперь тебе пора идти.
— Еще нет.
Аврора напряглась.
— Что значит «еще нет»?
— Перед тем как клясться в том, что ты не заведешь себе любовника, ты должна осознать, от чего отказываешься. Подойди ко мне, Аврора.
Она настороженно посмотрела на него.
— Зачем?
— Я хочу поцеловать тебя.
— Ты что, шутишь?
— Ни капельки. Вчера я начал разговор неправильно, упрекнув тебя в том, что ты не очень-то похожа на убитую горем вдову. И теперь хочу загладить свою вину.
Аврора нервно отступила на шаг.
— Просто уйди, Николас. Немедленно. У тебя нет никакого права оставаться здесь.
— Вообще-то есть. Я же твой муж, неужели ты забыла? Закон позволяет мужу делить с женой постель.
— Ты не мой муж. Все считают, что я овдовела четыре месяца тому назад.
— Может, мне нужно напомнить о том, как любопытно будет твоим слугам обнаружить меня здесь? Стоит мне только крикнуть, и они все прибегут сюда.
— Ты не посмеешь. Ты не захочешь, чтобы тебя обнаружили.
Николас поднял брови, словно спрашивая, желает ли она проверить это.
Аврора не хотела сдаваться.
— А ты подумал о том, что я могу сдать тебя военным? Английские моряки будут счастливы заполучить тебя.
Он хитро взглянул на нее.
— Вряд ли ты это сделаешь. Тебе не хочется увидеть меня болтающимся на виселице.
Авроре казалось, что она сейчас лопнет от злости. Ей хотелось дать ему пощечину за то, что он пользуется ее слабостью.
Конечно, она не сможет выдать его. И не только потому, что она боялась скандала. Она действительно не хотела, чтобы Николасу причинили вред.
— Ты прекрасно знаешь, что я не предам тебя, — наконец пробормотала Аврора. — Я не желаю, чтобы твоя смерть была на моей совести.
— Я всегда знал, что ты замечательная женщина.
— А я думала, что ты джентльмен, — отрезала Аврора, рассерженная тем, что не может найти в себе силы выставить его за дверь.
— Я и есть джентльмен.
— Мне так не кажется. Джентльмен выполняет данные обещания.
— И что же это за обещания? — спросил Николас. — Те, что я дал у алтаря, клянясь любить и уважать свою жену?
— Мы договаривались только об одной ночи.
— Одной ночи оказалось недостаточно, — тихо произнес он.
— Меня это не волнует. Я не шлюха.
Николас протянул ей руку.
— Подойди, Аврора, и дай мне поцеловать тебя, пока я не повысил голос.
Она уставилась на него.
— Это же шантаж!
— Естественно.
— Ты просто ужасен!
— А ты так же красива… И даже еще красивее теперь, когда в твоих глазах больше нет грусти. Иди сюда. Я не буду требовать от тебя большего. Только один поцелуй.