— Сэр, — Малькольм толкнул мужчину и теперь спросил его прямо, — кто вы?
Не услышав ответа, Малькольм огляделся. Он не мог выбраться из кровати, не вытолкнув при этом негра, потому что ложе было слишком узким для двоих.
Оно было слишком узким даже для одной царственной персоны, которая почивала рядом с мальчиком, так что Малькольм, и так пришпиленный к стене, не мог пошевелиться без того, чтоб толкнуть незнакомца.
Тут мужчина открыл один глаз, затем другой, и, наконец, широко зевнул.
— Сэр, — Малькольм начал опять, — я впервые ночую не в своей постели, и я удивлен.
Негр кивнул, все еще позевывая, а потом принялся медленно и глубоко почесывать подмышки.
— Кто вы, сэр? — вновь спросил Малькольм.
— А я знаю, кто ты такой, — ответил мужчина. Он имел вид приятный и спокойный, хотя и угрюмый.
— У вас голос гуще, чем у Эстеля Бланка, — отметил Малькольм, но решил тут же поправиться, потому что он опять упомянул непопулярного гробовщика, а ведь между этими двумя не было никакой связи, кроме, разумеется, принадлежности к абиссинской расе.
Мужчина поискал под их общей подушкой и достал симпатичную маленькую расческу. Он начал расчесывать ей волосы, бороду, попутно извиняясь за это занятие.
— Простите, что я спрашиваю, но… вы ведь не королевских кровей, — спросил Малькольм.
— Извини, я забыл представиться, Малькольм. Меня зовут Джордж Лидс, сэр, я — пианист из квартета.
Малькольм пожал руку Джорджа Лидса и сказал, что ему очень приятно с ним познакомиться.
— Все друзья зовут меня Григ, — добавил Джордж Лидс.
— Можно мне посмотреть на ваши руки, Григ? — попросил Малькольм.
— О, я не обманываю тебя насчет профессии, — Джордж Лидс улыбнулся и протянул руки для инспекции.
— Руки пианиста, — заметил Малькольм.
— Да, парень, я не из принцев, — сказал Джордж. — Не из тех принцев, про которых ты говоришь.
— Можно у вас занять расческу, сэр? — осведомился Малькольм, и Джордж передал ему предмет с коротким поклоном.
— Так ты отключился вчера вечером? — спросил Джордж.
— Отключился? — Малькольм удивленно насупился и опустил расческу.
Джордж Лидс взглянул на него, а потом произнес медленно, по слогам, словно иностранцу:
— НАПИЛСЯ. УПАЛ В ОБ-МО-РОК. К ногам хозяина.
— Джером-взломщик! — вспомнил Малькольм и коротко фыркнул.
Джордж Лидс улыбнулся и потянулся одним гигантским движением, так что кости хрустнули в позвоночнике.
— Будто сто лет прошло, — Малькольм протянул расческу Джорджу.
— После Джерома?! — поинтересовался Джордж.
— А после отца будто прошла тысяча лет, — сказал ему Малькольм.
— Кстати, что там за история с твоим отцом? Похоже, что все в этой округе только о том и говорят, был он или не было его.