– Ладно, – заключил я. – Вам очень нужно раскрыть это дело. У вас имеются вещественные доказательства?
– Вы чертовски правы, у меня есть доказательства, – подтвердил он.
– Много?
– Порядочно. Когда его машина столкнулась с моей, у него разбилась правая фара. У нас есть осколок стекла. Осыпалась краска, есть кусок решетки – все с «Бьюика». Если бы нам удалось найти машину, будь она проклята, вполне бы хватило, чтобы возбудить дело. Но мы так и не смогли ее отыскать.
– Проверили мастерские автосервиса?
– Еще как проверили! Я, черт побери, потребовал во всех автосервисах представить полиции подробные отчеты о ремонтах, особенно «Бьюиков» той модели.
– Ладно, – продолжал я. – Потом, само собой, проводилось расследование.
– Совершенно верно.
– Давайте посмотрим, – предложил я, – имеется ли у вас отчет о ремонте автомобиля Холгейта?
С минуту он разглядывал мое лицо, потом заулыбался.
– Лэм, – сказал он, – возможно… понимаете, всего лишь возможно, что вы – мой спаситель. Не знаю, клюнул бы я на это, если бы дело не касалось лично меня. Версия явно притянута за уши, и я совсем ни в чем не уверен. Может, вы просто хотите отхватить свой кусок пирога и выкрутиться с тем делом об убийстве. Прежде чем дать вам отчет, я хочу задать один вопрос. И получить честный ответ. Власти считают, что вы побывали в офисе Холгейта и вторично появились там с его секретаршей, когда якобы обнаружили произведенный в кабинете разгром. Так вот, в порядке испытания хочу задать вам единственный вопрос: побывали вы там прежде или нет?
Глядя ему прямо в глаза, я ответил:
– Да, я там был.
– И потом вернулись, чтобы скрыть этот факт?
– Совершенно верно.
– Почему?
– Мне хотелось, чтобы что-нибудь выплыло наружу. Я понимал, что, давая письменные показания о том, что был свидетелем происшествия, тем самым подталкиваю события. Видите ли, кто-то же поместил объявления в газете, обещая свидетелю сначала сто, потом двести пятьдесят долларов.
– Холгейт, доведенный до крайности, решил заручиться лжесвидетелем? – предположил шеф полиции.
– Сначала я тоже так думал, – ответил я, – но после того, как подписал свидетельские показания, решил, что Холгейта пытается прикрыть кто-то другой.
– Кому бы его прикрывать? – спросил Дейл.
– Есть два человека, – пояснил я. – Один из них – его партнер, второй – его приятельница Вивиан Дешлер.
– Говорите, его партнер? Имеете в виду Криса Мэкстона?
– Правильно.
– И думаете, он мог на это пойти?
– Тому есть доказательства. Не кто иной, как он, уплатил мне двести пятьдесят долларов, когда я убедил его, что был свидетелем происшествия.