– К чему же?
– В номере оказались отпечатки и Ронли Фишера.
– Черт! – воскликнула Берта, и у нее отвисла челюсть.
– Можно предположить, конечно, что Ронли Фишер, Шейрон Баркер и Карлетон Аллен назначили там встречу.
– Так, наверно, и было на самом деле.
– Не обязательно. Понимаешь, по отпечаткам не определишь время, когда их оставили. Ронли Фишер мог провести там первую половину вечера с девушкой, а затем уехать. В этом случае мотель мог заменить постельное белье и вновь сдать номер.
– Разве так бывает?
– В твоем-то возрасте – и задавать такие вопросы!
– Я хотела сказать, в таких шикарных мотелях, как «Постоялый дворик».
– Во всех мотелях это практикуется. Зачем пустовать номеру, если постояльцы выписались.
– Но если так, тогда выходит, что Ронли Фишер оказался там со своей милашкой.
– Кто-то с ним был, и его наверняка видели, когда он выписывался, укладывал вещи в машину и уезжал.
– Кто же, например?
– Ночной дежурный из службы охраны мотеля.
– И ты с ним говорил?
– Нет.
– Почему же?
– Это сделали за меня полицейские. Они вывернули его наизнанку.
– Тогда ему пришлось выложить копам все, как на духу.
– Если бы?
– Зачем ему скрывать?
– Репутация мотеля – это не фунт изюму!
– Думаешь, ради этого он наврал полиции?
– Такое бывало, и не раз.
– И кто же, по-твоему, находился в номере с Ронли Фишером?
– Подкинь меня к мотелю, где меня сцапали, я заберу свои манатки и машину агентства. Потом и поговорим.
– Не забудь про свою физиономию, – заметила Берта. – Ее срочно надо обработать антисептиком. Достань немного перекиси водорода и ваты, но тебе также понадобится и чистое белье. У тебя вся одежда в крови. Как же тебя угораздило угваздаться с ног до головы?
– Один из этих типов ударил меня по лицу, когда оно кровоточило.
– Сукины дети!
Я подсказал Берте, как ехать, и она двинула к мотелю «Эджемаунт».
– Пошли со мной, – сказал я ей, когда мы прибыли.
Она вылезла из машины и направилась со мной в мотель.
К нам вышел сам управляющий.
– Не думаю, что нам следует и далее сохранять за вами номер в нашем отеле, мистер Лэм.
– Но я уже здесь, и мой номер оплачен до завтра.
– Мы сохраняем за собой право выселять тех, кто не вызывает у нас доверия.
– Что же во мне подозрительного?
– Мы не желаем иметь у себя постояльцев, которые набрасываются на женщин.
– А что, разве я пытался наброситься на женщину?
– Так заявляет полиция. К тому же вы еще и шантажист.
– И по этой причине вы собираетесь выселить меня?
– Да, – сказал он как отрезал.
Тогда я обратился к Берте:
– Хорошо, ты свидетель. Запомни вот что, когда мы обратимся в суд. Меня выбросили из номера по двум причинам: нападение на женщину и шантаж.