Берта Кул подняла глаза от бумаги.
– Вы с Элси? – фыркнула она.
– Ага. С Элси, – ответил я. И вышел из кабинета.
Элси ждала меня. В глазах ее светилось любопытство.
– Все в порядке? – спросила она с сомнением в голосе.
– Все в порядке.
– Она ничего не сказала?
Я молча улыбнулся.
– Нецензурно? – поинтересовалась Элси.
– На этот раз цензурно.
– И на том слава богу, – вздохнула она с облегчением.
– Берта поглощена делом, – объяснил я. – Она начала читать отчет. Ты готова? Пошли…
Мы спустились в кафе, которое располагалось на первом этаже того же здания, что и наше агентство. Когда к нам подошла официантка, я продиктовал ей заказ:
– Большой кофейник. Поджаренные хлебцы. Две порции сыра «Камамбер».
– Дональд! – запротестовала Элси. – Моя фигура!
– Фигура замечательная, – успокоил я ее.
Официантка ушла и почти сразу вернулась с кофейником.
– Я решила, что вы можете пока выпить кофе, – сказала она. – Хлебцы уже поджариваются. А сыр я сейчас принесу.
– Отлично, – поддержал я ее инициативу.
В этот момент в кафе вошел мужчина и остановился возле двери. Он начал оглядывать зал. Казалось, он скорее кого-то высматривает, чем ищет подходящее местечко, чтобы перекусить. Его глаза наткнулись на наш столик. Остановились на мгновение. Потом быстро вильнули в сторону. После этого он уверенно направился в угол, откуда мог хорошо нас видеть.
– Не оглядывайся, – сказал я Элси. – Я думаю, что за нами увязался «хвост».
– Боже мой! Откуда он взялся?! – воскликнула Элси.
– Не знаю.
– Ты имеешь в виду мужчину, который только что вошел?
– Его.
– Что же ему здесь надо?
– Ну, он будет делать вид, что зашел сюда перекусить. Закажет небось кофе и пончики. Но на самом деле он пришел сюда, потому что здесь находимся мы с тобой.
– Может быть, он был в агентстве, разыскивал там тебя. И Берта Кул направила его сюда, в кафе, – предположила Элси.
– Весьма сомнительная гипотеза, – не согласился я с ней. – Он имеет вид человека, у которого водятся денежки. Такого человека Берта никогда бы не выпустила из своих когтей. Она сказала бы ему: «Садитесь, пожалуйста. Через две минуты я раздобуду для вас мистера Лэма». И тут же послала бы кого-нибудь за нами с приказом поторопиться.
Официантка принесла наш сыр и горячие поджаренные хлебцы. На столе подозрительного мужчины появились кофе и облитые шоколадом пончики.
– Как неприятно, когда за тобой следят, – сказала Элси. – Чувствуешь себя как рыба в аквариуме, на которую смотрят дети.
Неожиданно мужчина резко отодвинул стул.
Я сказал:
– Он встает.
– Думаешь, подойдет к нам? – с испугом спросила Элси.