Однако такие заявления не помешали православной части литовской шляхты предложить царю Федору выставить свою кандидатуру на польский престол после смерти короля Стефана Батория. Царь Федор проиграл выборы по тем же причинам, что и его отец, т. е. только пообещав польско-литовскому электорату оплатить их голоса, но так и не сделав этого. Зато он вскоре учредил в России патриаршество, предполагая, что православные верующие Польско-Литовской республики скорее обратят свои взоры на Москву, чем на Стамбул, где в полном забвении находился Константинопольский патриарх.
Смерть царя Федора Ивановича в 1598 г. привела к столь существенным династическим изменениям в России, что они послужили причиной Смутного времени. Народные волнения и борьба различных проходимцев за власть в стране, а также неудачные действия изжившего себя московского боярства впоследствии стали причиной не только новых войн с Польско-Литовской республикой, но межэтнических конфликтов. А начало им положили московские бояре, избрав в начале XVII в. на московский престол польского королевича Владислава.
Вполне возможно, если бы царь Федор оставил после себя законного преемника, Россия не претерпела бы столько невзгод. Но царь не дал на этот счет каких-либо распоряжений, сказав перед смертью: «Во всяком царстве и в вас волен Бог; как ему угодно, так и будет» [3, 23]. В последующих событиях, потрясших Россию, нерешительность царя в вопросе престолонаследия послужила толчком к народным волнениям и к неповиновению значительной части российских областей центральной власти.
В российской историографии существует миф о том, что Великое княжество литовское, воспользовавшись ослаблением Великого княжества владимирского вследствие татаро-монгольского нашествия, в течение 2-й половины XIII – 1-й половины XV в. захватило значительную часть Руси. В действительности в начале XIII в. Русь представляла собой около 100 удельных княжеств, где княжили потомки легендарного князя Рюрика, объединенных в более чем 10 великих княжеств. Ничто, кроме далекого прошлого этих княжеств в составе Киевской Руси и единой церкви под управлением киевского митрополита, не объединяло этих многочисленных князей Рюриковичей, чаще всего, напротив, враждовавших между собой. Именно поэтому значительную часть этих русских княжеств войска хана Батыя довольно легко завоевали и разорили.
Вне интересов, а может быть возможностей монголов этого времени, остались Новгородская и Псковская земли, Великое княжество смоленское, Великое княжество полоцкое, Великое княжество турово-пинское, а также земли этнической Литвы, до этого платившие дань соседним русским князьям. Великие княжества владимирское, рязанское, муромское, черниговское, новгород-северское, киевское, галицкое, волынское вошли в состав Золотой Орды и стали платить дань татарскому хану, при этом хан Батый, а затем его преемники, сами решали, кому княжить в этих вассальных государствах, выдавая князьям ярлык на право сбора дани в своих землях.