– Все чисто? – спросила она.
– Да.
– Хорошо. Ну, как я поработала для тебя сегодня?
– Великолепно.
– Благодарен мне?
– Еще бы.
– Какая награда?
– Чего хочешь?
– Может быть, ты поможешь мне убраться отсюда?
– Что ты имеешь в виду?
– Из этого города, из штата, вообще из страны.
– Почему вдруг?
– У меня свои проблемы. Ты же знаешь полицию, Дональд. Теперь она вцепится в меня. Честно, Дональд, я сама не знаю, что заставило меня поступить так, как я поступила сегодня. Помнишь, ты так достойно вел себя со мной в тот вечер, – я просто не могла сдать тебя копам.
– Ол-райт, – сказал я. – Иди домой и забудь обо всем этом.
– Я не могу. Они будут проверять. Опять обратятся к Уолтеру.
– К ночному портье? Ну и что из того?
– Он тебя опознает. Он ведь помнит тебя.
– Но ты ему не позволишь. Он, по-моему, влюблен в тебя?
– Он страшно ревнив.
– Но тебе не требуется выкладывать ему все как есть. Скажи просто, что я не тот человек, что он ошибся.
– Он не поверит и заподозрит, что я увлеклась тобой или что-нибудь еще в этом роде. Будет еще хуже.
– Сколько тебе нужно? – спросил я.
– Это не только вопрос денег, хотя я и нуждаюсь в них, чтобы улететь, скажем, в Южную Америку, где я сумею позаботиться о себе. Мне нужен и человек, достаточно ловкий, чтобы все это организовать. Ты сумеешь это сделать?
Я не ответил.
Наши взгляды скрестились. На мгновение в ее глазах вспыхнула злоба.
– После всего, что я сделала для тебя, ты не хочешь помочь мне?
– Не в этом дело. Объясни мне еще раз, почему ты хочешь уехать?
– Я уже сказала тебе.
– Ты сказала неправду.
– Повторяю. Оставаться здесь – опасно для меня.
– Почему все-таки?
– Они… То, что случилось с Джедом, случится и со мной.
– Они убьют тебя?
– Да.
– Кто?
– Я не могу назвать имен.
– Но и я не могу действовать вслепую.
– Я же действовала вслепую ради тебя.
– Это Крумвезер? – спросил я.
Она вздрогнула, когда услыхала это имя, затем опустила голову и уставилась на светящуюся приборную доску.
– Что ж, – сказала она. – Допустим, это Крумвезер.
– Что тебе известно о нем?
– Все это дело с Альтой Эшбьюри было хитрой уловкой, прикрытием. Ей хотели продать лишь две трети писем, а последнюю треть, самую опасную для нее, передать Крумвезеру.
– Что он собирался сделать с письмами?
– Он хотел подставить Альту, сделать все, чтобы обелить Ласстера.
– Ты знаешь и о нем?
– Конечно.
– И об Альте Эшбьюри?
Она кивнула.
– Продолжай.
– Крумвезер предпринял последнюю попытку шантажа. Первые два чека попали к кому-то другому.
– И Джед Рингоулд надул всех, отдал ей третью пачку писем?
– Нет. Самое странное, что он этого не сделал. Джед отдал Альте конверт, в котором были пустые бланки отеля.