– Значит, вы слышали о ней?
– Да.
– Вы не спутали? По моим сведениям, в Медельине она работает.
– Да что вы! Тут она настоящая светская дама. Денег, заработанных в Штатах, хватает ей на какое-то время. Вернее, хватало: сейчас ведь пошла волна инфляции, и доллар быстро обесценивается.
Я посмотрел в иллюминатор. Солнце поднималось все выше, освещая вершины гор на горизонте. Яркие лучи пробивались сквозь густые джунгли…
– Скоро мы подлетим к горному хребту, – заметил Претнер. – Увидите прекрасное горное озеро. Отсюда начинается кофейный пояс – вокруг сплошь кофейные плантации. Обязательно попробуйте колумбийский кофе. Уверяю вас: такого вы еще не пили. Никакой горечи!
– Колумбия, – произнес я задумчиво. – Это здесь добывают изумруды?
– Вы совершенно правы.
– А что, добыча здесь намного дешевле, чем где-либо еще?
Он пожал плечами.
– Может быть, выгодно покупать здесь необработанные камни и отправлять их на огранку в другие страны? Я слышал, необработанные камни стоят гораздо меньше ограненных.
Претнер, снисходительно улыбнувшись, снова пожал плечами.
– Здесь много изумрудных месторождений? – спросил я.
– Точно не знаю. Могу сказать, что здесь выгодно добывать золото. Гидравлическим способом. Знаете, тут так много воды, что добыча обходится сравнительно недорого.
– А про изумрудные месторождения вы ничего не знаете?
– Нет.
– А как развлекаются колумбийцы?
– Они получают удовольствие от общения. Северянам это трудно понять. Если у нас, в Штатах, собирается компания, то либо начинают играть в бридж, либо идут в кино. А здесь главное – общение с друзьями. Это надо увидеть своими глазами.
– Вы так увлекательно рассказываете о Колумбии. Скажите, вам незнакомо имя Роберта Хокли?
– Хокли? Кто это?
– Кажется, у него есть тут собственность.
– Собственность? Какая?
– Не знаю. Слышал что-то вскользь.
Претнер опять пожал плечами.
Под крылом сверкнуло ярко-голубое озеро. Лайнер начал снижаться. Это была промежуточная посадка в Гватемале.
Когда мы снова поднялись в воздух, я попытался расспросить Претнера об этой стране, но он отвечал односложно, без воодушевления. Очевидно, Гватемала была ему совершенно неинтересна.
Я понял, что он чем-то озабочен. Даже когда он, закрыв глаза, откинулся в кресле, было заметно, что он не спит, а о чем-то думает.
Мы пролетели над вулканом. Самолет поднялся достаточно высоко, и можно было видеть сразу два океана – Атлантический слева и Тихий справа.
– Приближаемся к Панаме? – поинтересовался я.
– Да, уже скоро.
Снова помолчав, Претнер спросил:
– Можно, я дам вам совет?
– Да, конечно.