Бикнел промолчал, гневно сжав тубы.
– Мириам находила себе клиентуру в морских круизах, – сказал Ларсон. – Именно так она и познакомилась с Эзрой Вудфордом. Ее тогда звали Мириам Верной. Вудфорд был одиноким богатым человеком, а Мириам кипела энергией, словно динамит. Норма была ее постоянным партнером и умело ей подыгрывала. Вот так Эзра Вудфорд и женился на Мириам.
– А теперь послушайте меня, – не выдержал Бикнел. – Я был партнером Эзры Вудфорда и прекрасно знал, что он чувствовал и о чем думал. Раз уж вы об этом заговорили, я хочу сообщить вам, что никаких иллюзий относительно Мириам он не питал. Он прекрасно знал, что она «круиз-герл». И тем не менее она ему понравилась. Она обладала чудесным даром доставлять ему радость, поддерживать в нем бодрость духа. Он был одинок и хотел видеть рядом молодое существо. И готов был за это платить. Вот так они с Мириам и заключили это соглашение. Она выходила за него замуж и получала за это обеспечение на всю жизнь. Она выполняла свои обязанности в этой сделке, и он выполнил свои.
– Вся штука в том, – заметил Ларсон, – что Эзра Вудфорд оказался довольно живучим. Выяснилось, что у него сильный организм, масса собственных планов, намерений. Некоторое время Мириам, конечно, могла поиграть, но дольше она ждать не хотела.
– Что вы имеете в виду – «ждать не хотела»?
– Ровно то, что сказал, – ответил сержант Ларсон. – Ожидальщик из Мириам вышел никудышный. Энергии много, а терпения мало. Вот она и решила слегка ускорить события с помощью мышьяка.
– Мышьяка? – изумленно переспросил Бикнел. – Да вы с ума сошли!
– Кое-какие доказательства у меня уже есть, – сказал Ларсон. – Уверен, что и новые не заставят себя ждать. И тогда убийца предстанет перед судом.
– Эзра умер своей смертью, – отчеканил Бикнел, – и врачи это подтвердили.
– У него был ряд признаков отравления мышьяком.
– В свидетельстве о смерти сказано – «острое пищевое отравление», – вспылил Бикнел.
Ларсон выразительно промолчал. В наступившей тишине сержант Хуламоки вопросительно взглянул на Ларсона; тот согласно кивнул.
– Ну что ж, думаю, на сегодня все. Вы все можете идти. Весьма возможно, мы вызовем вас еще раз, – смилостивился сержант Хуламоки.
Мы встали и вышли из кабинета.
– Я поеду с тобой, Дональд, – безапелляционно заявила Берта. – Бикнел арендовал седан и доберется сам, а потом мы встретимся в «Ройял Гавайян».
Когда мы уселись в мою машину, я тщательно осмотрел все внутри – не появились ли в ней лишние микрофоны или магнитофоны – и лишь после этого обратился к Берте:
– Ну, теперь рассказывай, что случилось.