— Откуда я знал, что они обойдут нас с другой стороны? Как им это только удалось?
— Так куда нам идти? — Лой уже не шептала, а кричала во весь голос.
— Мы можем спуститься вниз по той же дороге, по которой мы пришли сюда, — сказал Боб.
— Как, снова в горы?
— Мы обойдем город и переправимся через Киямору в самом мелком месте около Прэтта. Потом пойдем полями на юг. Так мы выиграем гораздо больше времени, чем болтаясь по этим проклятым горам.
Брайану этот план показался разумным. Бронетранспортеры были уже в нескольких минутах хода от них, и раздумывать о том, хорош план Боба или нет, уже не было времени. В тот момент, когда первый мопед тронулся в путь, огромные фары залили весь горный хребет таким ярким светом, перед которым меркло солнце. Бронетранспортеры стремительно двинулись вперед, накатываясь на маленькую группу беглецов, подобно стаду бешеных носорогов.
Мопеды на полной скорости устремились в лесную чащу. Чья-то злобная и умелая рука снова повернула их туда, откуда они только что пришли.
Мопед Брайана подпрыгивал на кочках и ухабах. От каждого толчка у него переворачивалось все нутро. Больше всего Брайан боялся, что у Лой начнется кровотечение именно сейчас, когда они оказались совершенно беспомощными.
На севере и на западе все небо полыхало лиловым светом, и Брайан снова подумал о запретной зоне, из которой было невозможно выйти. Неужели уже слишком поздно?
Наконец Брайан постиг смысл случившегося. Если он был прав, и кто-то поместил созданную им установку в этом районе, то он мог бы проникнуть в зону и сделать попытку вывести свое творение из рабочего состояния, чтобы прекратить весь этот кошмар.
Лой прижалась щекой к его спине.
— Нам нужно здесь повернуть на север, Брайан.
— И поехать в сторону Товэйды? Но разумно ли это?
— Нужно ехать туда, где нас меньше всего ожидают. Мы можем обогнуть город, пересечь Товэйда Роуд и выйти в яблоневый сад с другой стороны холма.
— Но тогда мы окажемся в самом центре зоны, Лой!
— Именно там нас ждут меньше всего.
— Давай остановимся и все обсудим с остальными. — Брайан повернулся, пытаясь разглядеть своих спутников. Они следовали за ним, а чуть дальше в лесу уже стало светло от фар бронетранспортеров.
Лой изо всех сил вцепилась в мужа.
— Они поедут вместе с нами.
Брайан знал, что все беглецы доверяют только Лой. Именно она была лидером.
— Они поедут за тобой.
— Я знаю. А теперь едем.
Брайан повернул мопед, и отблески лилового света засияли впереди. Лес становился все гуще, и ему пришлось замедлить ход.
— Быстрее, Брайан!
— Господи, да мы застрянем в этом болоте!