— Довольно, довольно, или ты погибнешь, — сказал Райдэн, не смея повысить голос.
Но юноша ничего не слышал; он продолжал ударять своими сжатыми кулаками изо всей силы. Вскоре доска оторвалась и поплыла по волнам. В то же мгновение, как шумный поток, вода хлынула внутрь корабля.
— Ах, мальчик, мальчик! — вскричал с тоскою принц.
Райдэн с отчаянием шарил руками в широкой, черной и бурной дыре.
— Ничего, совсем ничего! — сказал он, скрежеща зубами. — Его унесло напором воды.
В эту минуту на соседней джонке раздались крики; на палубе забегали огоньки; в темноте казалось, будто они движутся по воздуху.
— Мы, может быть, нужны нашим друзьям, — сказал Ната.
— Мы не можем покинуть это бедное дитя, — сказал принц, — пока останется хоть какая-нибудь надежда его спасти, мы не двинемся отсюда.
Вдруг Райдэн испустил крик радости: он почувствовал маленькую руку, ухватившуюся за край пробитого в корабле отверстия. Он тотчас же вытащил юношу и бросил его в шлюпку. Лоо не шевелился: он был без чувств. Райдэн, весь вымокший, тоже влез в лодку.
— Ну, теперь она недолго продержится, — сказал Ната, отталкивая веслами от джонки легкую шлюпку.
— Пойдем, посмотрим, что делают другие, — сказал Нагато. — Может быть, еще не все кончено.
Крики усиливались: со всех сторон били тревогу. На берегу острова тоже мелькали огни, слышалось бряцание наскоро подбираемого оружия.
— Мы тонем, мы тонем! — кричал экипаж джонок.
Несколько человек бросилось в море. Они громко дышали, быстро плывя к берегам острова. В войске был полный переполох. Джонки погружались в воду; слышно было, как клокотала поглощавшая их бездна. Враг был здесь, но его нельзя было видеть. Чем больше зажигали огней, тем море казалось темней. Принц Нагато нагибался из шлюпки и старался взглядом пронзить мрак. Вдруг лодка получила сильный толчок и беспорядочно запрыгала по волнам.
— Да тут ничего не видно! — сказал чей-то голос. — Прости нас, принц, что мы так толкнули тебя.
— А, это вы! — сказал Нагато. — Справились ли?
— Мы были бы еще за делом, если бы не окончили данного вами поручения. Словно стая крыс, мы принялись грызть дерево и сделали огромную дыру в джонке.
— Славно! Славно! — сказал принц. — Вы поистине драгоценные помощники.
— Поспешим в открытое море, — сказал Райдэн. — У них еще остались шлюпки: они могут нас преследовать.
— А наши товарищи?
— Они сами выпутаются. Будь уверен. Быть может, они уже далеко.
Солдаты метали стрелы наугад, слышно было, как иные дождем падали в воду вокруг лодок.
— Они так неловки, что могли бы невольно попасть в нас, — сказал, смеясь, Ната.