— Круто, — констатировал дядя Гога. — А надо?
— А то… — Максимов отдышался, — щас менты прибегут, дядь Гога… Ты это… шебуршать будут — скажешь, что я силой овладел твоим балконом, ага? Ну, бывай, покедова.
Он шмыгнул в раскрытую дверь.
— Эй, альпинист, деньгами не богат? — крикнул с балкона дядя Гога.
Максимов истерично рассмеялся. Ну, в натуре, хоть плачь, хоть хохочи…
Неизвестно, дремал ли конопатый. Возможно, и нет. Максимов высунул нос из парадного, обозрел обстановку, повернул направо — вдоль стены. Добежал до угла, проскочил пустырь и только во дворе кирпичной пятиэтажки — под оградою мечети — постиг: ушел, колобок!.. Магометане как раз разбредались после намаза, энергично обсуждая… Что они там обсуждают? Навруз? Рамадан? Газават? Максимов затерялся в толпе, а вынырнул уже на Тихвинской. Забрался в тихий дворик и долго отдыхал, наслаждаясь полной некомпетентностью окружающих. Кажется, в этом дворике должна Светлана поджидать? Может, сбежала? Куда там, не сбежит — приклеилась, как прыщ, — подошла, угрюмая, серая, села рядом.
— Все в порядке, Константин Андреевич?
Он пожал плечами — какой уж тут порядок? И деньги в карманах не приносят радости — свои ведь деньги, не чужие.
Она внимательно смотрела ему в глаза — и он впервые отметил, что взор Диминой подруги может быть и пристальным, и пытливым.
— Я помню все, что вы говорили, Константин Андреевич… Вы и ваши люди. Неужели этот человек… и вправду такой? Ну, этот — который избирается?
— А что тебя удивляет? — отозвался он словами Екатерины. — Нормальная ситуация для загнивающей российской демократии. Скоро мы вообще никого избирать не будем — тогда и пойдут во власть сплошные порядочные люди…
— Вы думаете, он убил Диму? — Светлана словно выплюнула.
— Я не знаю, Света. Честное слово, не знаю. Но давай рассуждать здраво: если люди Харитонова или тем паче сам Харитонов совершили убийство — оставят ли они в живых свидетеля?
Девчонка, по обыкновению, съежилась и задрожала.
— Они и нас в живых не оставят…
— Конечно, — охотно подтвердил Максимов. — Пара пустяков. Но что они знают? Они не уверены, что ты что-то видела. Подозревать могут — и этого подозрения уже достаточно, чтобы организовать сезон охоты. Харитонов подключает все свои связи — в том числе полицейские. «Оборотни» в погонах уже рыщут по городу…
Светлана поежилась.
— Страшно-то как…
— Но отнюдь не безнадежно. Мертвыми не дадимся, Света. — Максимов усмехнулся: — Есть еще непроданные менты в государстве… — В кармане как-то странно запищало, он схватился за сотовый — сообщение пришло: «На вашем счету осталось четыре рубля, которых хватит…» Да никуда их уже не хватит!