Рейли, уже в рубашке и жилете, с золотой цепочкой на животе, внимательно оглядел их.
- В чем дело, Вэн? Меня ждут внизу. Может, отложим наш разговор?
- Вся штука в малыше, Уилл. Майра велела мне избавиться от него. Он дорого ей обошелся за последние несколько дней, и она приказала... где-то его пристроить или не возвращаться.
- Вот и хорошо. Прими мой совет и не возвращайся. Если нужны деньги, я дам тебе на дилижанс до Денвера и на первое время, чтобы начать новую жизнь.
- И что я буду делать? Спасибо, Уилл, но нет... нет.
- Ну? А что ты от меня-то хочешь?
- Пусть мальчик побудет у тебя до утра, ладно? Мне больше не у кого его оставить, к тому же малыш тебя любит.
- Что я тебе, нянька? Хорошо, уложи его в постель, но не забудь забрать утром, ты понял? - Затем Уилл добавил более спокойным тоном: - Вот дурочка. Он славный парнишка.
Вэн положил мальчика на кровать и помог ему раздеться, затем укрыл одеялом. В тепле комнаты, после морозной ночи Монтаны, Вэла разморило, ему хотелось спать. Он еще никогда так не мерз, как несколько минут назад.
Некоторое время мужчины тихо разговаривали, потом дверь закрылась, и Вэл услышал звук удаляющихся шагов. Мальчик приоткрыл глаза и, делая вид, что спит, стал смотреть, как Уилл Рейли причесывает свои черные волосы и застегивает оружейный пояс с кобурой. Поймав его взгляд в зеркале, он торопливо зажмурил глаза.
- Ладно, Вэл. Хватит притворяться. Я знаю, что ты не спишь.
Вэл. открыл глаза, и отражение Уилла усмехнулось ему. Рейли подошел к нему и слегка взъерошил волосы.
- Спи, малыш. Здесь тебя никто не обидит.
Он взял маленькую кобуру с двуствольным револьвером и прикрепил ее с внутренней стороны пояса.
- Небольшая подстраховка, Вэл. Мы живем в суровом мире. Всегда старайся иметь преимущество. Хорошо, если никогда не придется им воспользоваться, а вдруг что-нибудь случится, - оно сбережет тебя от неприятностей. И полагайся только на себя. Если не ждешь ничего от других, меньше огорчений. - Он сел на кровать рядом с Вэлом. - Запомни, сынок. У тебя есть только ты. Учись учись всему, чему сможешь, тогда будешь знать немного больше, чем подозревают окружающие. Большинство людей в этом мире охотится за твоей шкурой. Не суди их строго, они привыкли так жить. Но если ты все знаешь и принимаешь в расчет, то не наломаешь дров. - Он встал и потянулся за пиджаком. - Я карточный игрок, Вэл, и вернусь поздно. Захочешь пить - на столике кувшин и стакан. И спи спокойно, никто тебя не побеспокоит.
Уилл ушел, Вэл тихо лежал, разглядывая комнату. У стены, оклеенной обоями в цветочек, стоял туалетный столик с зеркалом, рядом - распахнутый гардероб с одеждой. Вэл никогда не видел так много вещей - гораздо больше, чем у мамы. На полу возле гардероба в беспорядке валялось несколько пар сапог. В углу притулился хорошо вычищенный винчестер - винтовка, которой, судя по виду, много пользовались. У второй стены расположился большой черный чемодан...