- Здравствуй пилот Кос! Я корабль людей "Язон", корабль высшего класса, трансгалактический звездолет класса "Квазар". Корабль полностью готов к полету, все системы работают нормально, оружие в норме. Вода и продовольствие израсходованы на четверть. Топлива достаточно для трансгалактического полета.
Кос Кацетль сидел не шевелясь. Так везет, говорят, только тем, кто ел в детстве дохлых устриц. Он не ел. Но в такую удачу не верилось!
- Корабль, отчего умерли твои хозяева, и как давно это было, в нашем нерейском летоисчислении?
- Семнадцать тысяч лет назад, по вашему, нереев, счету. Женщина, ты видел ее, с длинными белыми волосами, решила сделать близким на родине сюрприз. Она взяла с поверхности маленький красивый камешек и положила в карман комбинезона. Карман застегнула на молнию. Такая застежка. Застежка герметичная, почти герметичная.
На камне были вирусы.
Всего неделя. Шансов не было. Они отправили домой, на Землю, так назывались Родина, прощальные письма, и за три дня умерли все. Они работали здесь, когда твои предки прятались под камнями и не умели сосчитать свои щупальца. В архивах есть записи, можешь посмотреть. Я ждал кого-то из вас все эти годы. Корабль в полной, стопроцентной готовности, топливо, оружие, вода, питание, навигационное обеспечение в твоем полном распоряжении, инженер Кос Кацетль! Это твой приз за Юргу.
Коц хотел задать следующий вопрос, но мигнули индикаторы, и корабль попросил его немного подождать. Всего несколько минут. Потом и случилось то, что случилось...
- Пилот Коц, на твою Родину, на Нереиду напали, вся планетная система, все межпланетные станции, все корабли, все колонии атакованы. Я проанализировал ситуацию, и для того чтобы меня не засекли по излучению вспомогательных генераторов, отключил их. Сейчас питание идет от накопителей энергии. Я отключил также и генераторы твоего корабля. Сейчас мой совет тебе - жди, ничего не предпринимай.
На твой дом напали намного превосходящими силами. Нереев уничтожают целыми городами, миллионами. Смотри. На нескольких экранах был ад. Всю оставшуюся жизнь эти картины будут сниться ему, всю оставшуюся... Это, видимо, ядерные взрывы -слепящее солнце над морем, или огромный вздувшийся пузырь, из которого мгновенно появляется и уносится к небесам колоссальный гриб. Да - ад!
- Мы с тобой можем вмешаться, - продолжал корабль, - я совершенней тех, чужих, но их больше трехсот кораблей. Мы сможем уничтожить не более двадцати, потом нас сожгут. Я обездвижу тебя ненадолго, ты слишком эмоционален. В голове Коца бушевало пламя. Чужой корабль, проецируя прямо в сознание нерея изображения и схемы, показывал ему вторжение, противостоящие друг другу силы. Он понимал, если не случится чуда, его мир вскоре, через несколько часов, погибнет.