После свадьбы каждой из сестер эти фотографии в вычурных рамках торжественно водружались на каминную полку в спальне матери. Там они должны были стоять вечно.
— Да никто и не подумает рассматривать, кто еще стоит рядом с тобой на фотографии. Все будут смотреть только на тебя, — заверила Тина невесту.
— Ты не ответила на мой вопрос. — Дженни не собиралась отставать от нее.
— Какой еще вопрос?
— О том, почему ты не хочешь замуж.
— А ты не считаешь, что с меня уже довольно подобных разговоров? Мало тебе, что мама не дает мне покоя своими попреками, — жестко отрубила Тина.
Она произнесла эту фразу так, что становилось ясно: с этой темой надо покончить раз и навсегда. Но от Дженни отвязаться было непросто. Ее золотистые глаза засверкали от возмущения:
— Ты что, хочешь сказать, что никогда не выйдешь замуж?!
— Даже если так, что из этого? — решительно сказала Тина.
— Но ведь ты же пару раз влюблялась. — Дженни говорила со все возрастающей пылкостью. — Тебе ведь уже двадцать восемь…
— Между прочим, это еще не глубокая старость, — усмехнулась Тина.
Дженни вспыхнула:
— Я вовсе не хотела сказать, что ты старая. У тебя великолепная фигура, а лицо красивое даже без всякой косметики. Сексуальные волосы…
— Сексуальные волосы? — рассмеялась Тина, дернув себя за нечесаную прядь, вылезшую из кое-как скрученного узла на затылке.
— Мужчины любят длинные волосы. Особенно когда они густые, мягкие и блестящие, как у тебя.
— Да ты прямо эксперт! — усмехнувшись, Тина потрепала по светлой головке Дженни.
Та с возмущением выпалила:
— Я говорю серьезно, Тина! Ведь не могла же ты за все эти годы ни разу не влюбиться…
— Могла, еще как могла. — Сестра явно не желала продолжать разговор.
— Ну а как же Эйнджел Брейди?
Зубы Тины инстинктивно сжались. Каждый раз воспоминание о Брейди приходило к ней вместе с острой болью. Господи, разве бы между ними было что-нибудь, не будь он так похож на Дьюка, не будь она так одинока… Однако она должна была признать, что вела себя с ним непростительно легкомысленно, и оправданий для ее лжи нет.
— Мы не любили друг друга, — стараясь говорить спокойно, произнесла она.
— Зачем же тогда было крутить с ним роман?
— Потому что мне показалось, будто я в него влюбилась. — Тина неискренне улыбнулась. — Может, просто мне не так везет, как тебе, Дженни, вот ничего и не вышло.
Большие золотистые глаза глядели на Тину с искренним сочувствием.
— Ты что, обиделась на меня, сестричка?
— Нет, просто мне бы хотелось закончить этот разговор.
— Но из-за того, что ты ошиблась, не надо ставить на себе крест, считать, что все мужчины — негодяи!