— Да, мой господин.
— Оставь меня одного, — жестом Виктор дал слуге знать, что больше не нуждается в нём.
Молодой вампир вышел, привычно спрятав под личиной смирения ненависть. Ненависть, растущую день ото дня.
4.
Обрывки воспоминаний — моих? чужих? — роились во мне… или около меня. Чьи-то яростные и напряжённые лица, расплывчатые образы. Боль, холод, страх. За кого-то… за себя. Что-то происходит, но я не могу понять, что именно. Только знаю, что должна это остановить. Иначе… видение теряется… и снова голоса… Неузнаваемые. Потом и вовсе — какие-то пятна, цвет не различить… Потом — одна-единственная точка в темноте, песчинка. И в ней был мир. Точнее, она была миром.
Моё сознание заблудилось.
А потом начало возвращаться ко мне. Невыносимо медленно. Стучащей в висках болью и тяжёлым шумом в ушах.
Я попыталась открыть глаза. Не вышло. Просто не было сил. А если попробовать иначе? Опираясь на локоть, я начала приподниматься, и… Острая боль вернула меня в реальность. В реальность ночи, которая отняла у меня всё… всё, кроме жизни.
Прошло немало времени, прежде чем я всё-таки смогла подумать не о прошлом, а о настоящем: надо узнать, где я… и что со мной будет. И ещё больше — прежде чем сумела, наконец, разомкнуть веки. Меня окружала темнота. Ни солнца, ни луны, ни даже светильника. Только очертания предметов… и ощущения. Возле широкой кровати — столик. Неуверенно протянув к нему руку, я попыталась нащупать какое-то подобие ночника. Пусто. Тогда я решила без помощи света отыскать выход из этой темницы.
Я начала было вставать, как лёгкое покалывание напомнило о ноге. Да, точно. Ведь одна из этих тварей зацепила меня. Пробежавшись по мягкой шелковистой поверхности кровати, моя рука прикоснулась… к повязке. Откуда она? Тот, кто защитил меня, не просто спас мою жизнь, он позаботился обо мне. Попробовала встать… терпимо. Только голова кружится. Я ухватилась за деревянный резной столбик, один из тех, что поддерживали балдахин… а теперь — и меня, до тех пор, пока я не нашла в себе силы продолжить путь.
Я сделала шаг — и тут же споткнулась обо что-то большое… и мягкое. Сидя на полу и растирая ушибленное колено, я огляделась. Просторная комната. Не так уж и много мебели. Вроде бы, даже уютно, но кажется, будто раньше эта комната была наполнена теплом и вниманием, а теперь заброшена и забыта.
Препятствием на моём пути оказалось большое кресло. Я хорошо могла различить его высокие точёные ножки, изогнутый стан спинки, мягкий валик сиденья…
…Как я смогла это увидеть?! Вокруг меня по-прежнему была кромешная тьма. Что случилось с моими глазами?.. Теперь я вижу всё, что меня окружает… но почему-то совсем не рада.