— Селин, ты не могла бы показать мне, где Найджел. Он должен быть где-то в оружейной. Я здесь всего пару часов и ещё ничего не видел. Сомневаюсь, что смогу найти его сам. Если попытаюсь, боюсь, уже меня придётся разыскивать.
Мы пошли по тёмному широкому коридору, ведущему в северное крыло здания. Первым молчание нарушил Кайл. Взглянув на меня, он произнёс:
— Я многое слышал про тебя. Твоё имя довольно известно… в узких кругах.
— И что? — притворяясь безразличной, спросила я. — Узнал что-нибудь интересное?
— Да… отчасти. Но это лишь слухи. Я хотел познакомиться с тобой лично, а не по досужим сплетням.
— Твои ожидания оправдались?
Кайл секунду вглядывался в мои глаза, словно пытаясь высмотреть ответ на какой-то незаданный вопрос.
— И да, и нет. Я не ожидал увидеть столь… необыкновенную девушку. И дело не только в её ослепительной красоте.
Он не отвернулся, говоря это. Он смотрел на меня, словно боясь отвести полные синеющей бездны глаза.
— Спасибо, — уже непритворно ответила я. У меня не было причин не верить в искренность Кайла. — Ну, вот мы и пришли.
Я пошла обратно, не оборачиваясь, спиной ощущая: он смотрит мне вслед.
В моей комнате меня ожидал ещё один сюрприз: на моем любимом кресле у окна восседала неузнаваемая даже в лунном свете фигура. Пришедший не стал тянуть время загадок:
— Здравствуй, Селин. Я ждал тебя.
Крейвен.
Я щелкнула выключателем, нащупав прохладной рукой пластмассовую панель. Комнату залил мягкий сумрачный свет. Крейвен обставил своё присутствие эффектно: сидит, закинув ногу на ногу, держит бокал, до краёв наполненный кровью.
— Что ты здесь делаешь?
— Тебя долго не было. Скоро уже рассветёт, — медленным движением руки указал на окно, скрытое за занавесками. — Снова всю ночь тренировалась? — он неодобрительно покачал головой, затем отпил глоток из бокала, смакуя каждую каплю. Поставив бокал на туалетный столик, встал. — Знаешь, есть более интересные занятия, чем драки и охота.
— Ты пришёл, чтобы поделиться со мной этим тонким наблюдением?
— Я пришёл, чтобы кое-что предложить тебе.
Его непривычно игривый тон не нравился мне всё больше и больше.
— Крейвен, говори прямо, что тебе от меня нужно, или выметайся.
Он окинул меня оценивающим взглядом.
— Думаю, ты составишь мне неплохую партию на приёме после совета.
— Даже и не мечтай!
— А я думал, что ты тоже понимаешь: пора нам наконец-то налаживать более тесные…
— Между нами ничего не будет. Никогда, — отчеканила я.
— Смотрю я на тебя… — снисходительно протянул Крейвен, — а не слишком ли много ты возомнила о себе?
— Хочется выпустить пар? — я скрестила руки на груди. — Сходи в спортзал. Может, чему полезному научишься.