— Джек, — тихо и мягко сказала женщина, — игра не для нас. Для нас только работа.
— Я это уже много раз от тебя слышал и больше не желаю тебя слушаться.
— Ты взбунтовался.
— Да.
— Она, эта женщина взбунтовала тебя.
— Возможно, это провидение.
— Не гневи Бога, Джек! Это провидение не может быть от святости, а только от дьявола. Мы жили по-христиански, по-божески, а теперь ты хочешь все повернуть в другую сторону.
— Не причитай, как на похоронах, еще ничего не случилось. Но я действительно хочу изменить нашу жизнь. Это мы сможем сделать только сегодня, сейчас — другого такого случая может не быть.
— Не надо…
— Надо!
— Я не согласна!
— Я хозяин!
— А я?
— Ты просто работница, а не хозяйка!
— Почему?
— Ты можешь только махать иглой, а помочь умом сделать мне нашу мастерскую процветающей не только не можешь, а даже не хочешь.
— Может и хочу.
— Так что же ты?
— Боюсь!
— Страх не помощник в делах.
— Я боюсь риска.
— Риск должен быть.
— Мы потеряем все.
— А может приобретем!
— Джек, милый, прошу тебя, помолчи минуточку и выслушай меня до конца, а потом делай, что хочешь. Ты не умеешь играть в игру, которая называется «бизнес». Мы идем своей дорогой, по которой шли наши родители и нам завещали. Пока мы идем по ней, не погибнем, несмотря на всю нашу бедность. Как только мы свернем с нее, нам никто не поможет.
— Не надо, Клари, чтобы впереди тебя бежал страх — он плохой помощник, — мудро заметил хозяин.
— Ах, Джек, с нами никто не будет разговаривать. Кто нас знает? Кто нам поможет?
— А она?!
— Она не нашего поля ягода. Кто протянет нам руку помощи в трудную минуту, если мы начнем делать то, чего не делают все вокруг нас? Что ты будешь делать, если выйдешь на нашу улицу и увидишь, что все твои знакомые смотрят на тебя волком и не дают в долг даже на несколько дней? А все лавочники смотрят на тебя зверем, как на предателя.
— Я не боюсь!
— А зря!
— Может быть, но…
— Ладно. Все же послушай, я еще не все сказала. Джек, все наши совместные годы я шла за тобой — это была наша привычная дорога. Я не жаловалась и не просила о помощи. И я готова еще долго идти по ней, сколько Богу будет угодно, чтобы спокойно пожить под старость, когда уже не смогу шить, а ты подсчитывать каждую копейку.
— Мне это надоело!
— Что?
— Ждать старости!
— Но, милый…
— В старости не живут, а доживают, а это уже не жизнь!
— Боже, Боже! Кто и когда внушил тебе такие греховные мысли. Жизнь — всегда жизнь и в молодости, и в старости. Надо благодарить Бога за каждый прожитый день, а не злиться, что у тебя нет столько, сколько у богатых — это один из тяжких грехов, и Бог за него наказывает.