— Конечно, провожу, — согласился Лобэк.
— До свидания, Майк, — сказал доктор.
— До свидания, Билли, — отозвался Слэттери.
— Люблю послушать программу новостей, — заметил доктор.
Майк остался ждать Генри Лобэка в главном холле, пока тот провожал доктора к лифту.
— Майк! — послышался голос Артура Мак-Генри, выходившего из бильярдной комнаты.
— Привет, Артур.
— Как насчет трех робберов?
Майк Слэттери задумался.
— Только если вам нужен четвертый.
— Нам нужен и четвертый, и третий. Я увидел тебя и Генри, и мы с Ллойдом Уильямсом подумали: может, вы с нами сыграете?
— Спроси Генри, хочет он или нет, а я сделаю так, как он решит, — сказал Слэттери. — Генри, Артур предлагает сыграть в бридж.
— Есть четвертый? — спросил Лобэк.
— Ллойд Уильямс, — сказал Мак-Генри.
— Я, Артур, пожалуй, откажусь. Спасибо за предложение, но мне надо заглянуть в офис и просмотреть почту.
— Не знаю почему, но всякий раз, когда я пытаюсь организовать бридж для Ллойда Уильямса, моим друзьям нужно срочно просмотреть почту. Хорошо бы и мне кто-нибудь что-нибудь написал. — Артур Мак-Генри улыбнулся.
— Сыграй с ним в бильярд, — предложил Слэттери.
— Похоже, придется, — сказал Артур.
— Что ж, ты его сюда привел. Он теперь на твоем попечении, — сказал Генри Лобэк.
— Я это прекрасно понимаю, — сказал Мак-Генри.
Он вернулся к судье Ллойду Уильямсу, который, сидя на высоком стуле, наблюдал за игрой в бильярд.
— Не повезло нам, Ллойд. Генри и Майк должны вернуться в свои офисы. В такое время суток найти партнеров довольно трудно. У большинства ребят уже есть свои постоянные компании.
— Направляйте на шестой, — сказал судья. — Он чиркнет — и в лузу.
— Не думаю, — отозвался игрок в бильярд, к которому был обращен совет судьи.
— Конечно, войдет, — сказал судья. — Он практически спекся.
— Спекся? — спросил игрок.
— Ну не спекся, но шар легче легкого. Сделай его справа, и он разобьет кучку. Хочешь, покажу? Ставлю пять долларов, что запросто это сделаю.
— Давайте обойдемся без споров, — сказал игрок.
Он встал в позицию и ударил по шару. Как и предполагал судья, шар чиркнул по номеру шесть и влетел в лузу. Кучка была разбита.
— Видите? — сказал судья.
— Вы были правы, — сказал игрок. — Но что теперь делать?
— Вы его недостаточно сильно вдарили. Надо было дать по нему со всей силы, — сказал судья. — Что ты сказал, Артур?
— Не повезло нам с бриджем.
— А как насчет Лобэка и Слэттери?
— Они уходят.
— И в подпорченном настроении. Они чего-то хотели от губернатора. Не знаю, чего именно, но они этого не получили. Хотя думаю, что знаю, о чем идет речь, — сказал судья. — Бей по двенадцатому, бей по двенадцатому. Не бей по ближнему. Оставь его на потом.