— Из чего, как ты думаешь, состоит твое тело?
Он с удивленным видом открыл глаза. Он никогда не задавал себе этого вопроса.
— Ты есть то, что ты ешь… А что ты ешь? — широким жестом она указала на окружающую их растительность. — Все, что ты поглощаешь, идет от природы. Поэтому природа в тебе, ты состоишь из ее частиц. Вот почему мы связаны неразрывно. Вот почему дух природы живет в тебе.
Она выдержала его взгляд.
Он задумчиво смотрел вдаль. Послышался писк колибри, а затем и она сама мелькнула в воздухе в своем ярко-зеленом наряде. Зависла над ними, едва слышно шурша крылышками, управляя своим полетом, как только умеют птицы. И скрылась так же быстро, как и появилась.
Элианта улыбнулась. Она закрыла глаза и глубоко вдохнула. А когда открыла, заметила маленький цветочек канны конго, прячущийся под пальмами. Она наклонилась, чтобы рассмотреть его поближе.
— Ты видел такое совершенство?.. Все лепестки расположены в восхитительно четком порядке. Те, кто не знает леса, думают, что видят только хаос. Это потому, что они не понимают. В действительности жизнь здесь поразительно организована. Каждое растение на своем месте, а их совокупность создает ансамбль совершенной гармонии. Когда углубляешься в лес, ты чувствуешь в себе это магическое равновесие.
Она повернулась к Кракюсу.
— Вся красота мира находится в лесу и даже в каждом отдельном элементе, который его составляет. Послушай, возьми любой листик наугад. Рассмотри его вблизи.
Кракюс тоже наклонился. Она продолжала:
— Посмотри, как идут его прожилки… На каждом листе ты видишь целое дерево, не правда ли, поразительно?
У Элианты появилось ощущение, что он немного смягчился.
— Он такой красивый, — сказала она. — Потрогай, какой он нежный, бархатистый…
— Ха-ха-ха-ха!
Оба вздрогнули и обернулись.
— Ха-ха-ха-ха!
Над ними стоял Марко и разглядывал их, сотрясаясь от издевательского смеха.
— Ха-ха-ха-ха! Какая прелесть! А-а-а-а! Как трогательно! А-а-а!
Кракюс в бешенстве вскочил.
— Ха-ха-ха! Вот посмеется Альфонсо! А-а-а! Он просто не поверит! Ха-ха-ха!
— Хватит! — рявкнул Кракюс.
Но Марко, согнувшийся пополам, не мог остановиться.
Кракюс поспешно ушел. Когда он проходил мимо нее, Элианта услышала, как он прошептал:
— Ты мне за это заплатишь.
* * *
Кракюс был вне себя от ярости. Ему не удалось убедить индейцев последовать его предложению построить индивидуальные жилища и палисадники. А теперь еще над ним насмехается и соратник. Ему не хватает авторитета даже в собственной команде. Это вызывало раздражение, ощущение беспомощности и желание отомстить.